DEN HAAG - Het kan je bijna niet ontgaan zijn de afgelopen jaren: de matcha-hype. Het groene poeder duikt overal op, van koffietent tot TikTok-video's. Sommigen zweren erbij, anderen gruwen ervan. Nu brengen een Haagse zus en broer een nieuw poeder op de markt. Het heet ube en is paars.
Het is snel gegaan. Een paar maanden geleden zit Dieuwertje de Bruijne op een terras in Parijs en krijgt een opvallend paars drankje geserveerd. 'Ik dacht: wat is dit', vertelt de 25-jarige.
Het blijkt ube te zijn, een ingrediënt dat ze in Nederland nog nauwelijks ziet. Dat moet anders, denkt ze. Samen met haar jongere broer Maarten (23) besluit ze het paarse poeder naar Den Haag te halen.
Op hun kantoor in het Haagse Statenkwartier laten ze het zien. 'Dit is het paarse poeder', zegt Maarten. 'Dit is ube.' Het ingrediënt komt uit de Filipijnen en is familie van de paarse zoete aardappel. Daar wordt het al jaren gebruikt in desserts en drankjes.
'Je kunt er van alles mee maken: lattes, koekjes, ijs, chocola, taarten. Alles wat zoet is eigenlijk.' De smaak? 'Een beetje vanilleachtig, met iets van hazelnoot. Sommige mensen zeggen zelfs pistache.'
Het paarse poeder is niet alleen opvallend van kleur, maar volgens de twee ook nog eens gezond. 'Er zitten veel antioxidanten en vezels in', zegt Dieuwertje. 'Het is echt een superfood.'
Om die diepe paarse kleur te behouden, is de kwaliteit cruciaal. Daarom werken ze samen met producenten in de Filipijnen, onder meer via de ambassade. 'Het moet echt puur zijn', zegt Maarten. 'Als je gaat mengen, wordt het grijzig. Dan verlies je juist wat het bijzonder maakt.'
In hun keuken én bij Haagse ondernemers experimenteren ze inmiddels volop. Zo werken ze samen met chocolatier Plasman voor paarse bonbons en maken ze ijs en koekjes waarin ube is verwerkt. 'Je kunt het gewoon door je beslag mengen. Een beetje citroensap erbij en je krijgt die mooie paarse kleur.'
Volgens de broer en zus is het geen toeval dat ube juist nu opkomt. 'Mensen zijn al gewend geraakt aan matcha en aan kleurrijke drankjes', zegt Maarten. 'Ube is eigenlijk de volgende stap. Je ziet het al bij trendy koffietentjes: ube-lattes of combinaties met matcha of mango.'
Het idee voor het bedrijf komt van Dieuwertje. 'We hebben altijd al dingen samen gedaan', vertelt ze. 'Van evenementen tot kleine projecten, maar dit is de eerste keer dat het echt serieus is.' Samen een bedrijf starten was een logische stap.
Samenwerken gaat meestal goed, al botst het soms ook. 'Je bent wel directer tegen je zus dan tegen een collega', lacht Maarten. 'Maar daardoor leg je het ook weer snel bij.'
Om te testen of het echt aanslaat, gaan ze de straat op. Enthousiast lopen Dieuwertje en Maarten met een dienblad vol met ube-lattes over de Haagse Frederik Hendriklaan. Guitig kijkt Maarten uit zijn ogen als hij mensen probeert over te halen van het paarse drankje te proeven.
De reacties zijn gemengd, maar opvallend positief. 'Het ziet er een beetje chemisch uit', zegt een vrouw. 'Maar het smaakt juist heel vriendelijk.' Een andere vrouw verwacht door de kleur dat het naar lavendel smaakt en is verrast door wat ze proeft. Een jongere vindt het 'fruitig en anders dan matcha'.
Toch is er ook scepsis. Sommige mensen lopen door zonder te proeven. 'Dat onbekende maakt mensen soms terughoudend', merkt Dieuwertje op. 'Maar als ze het eenmaal proberen, zijn ze vaak verrast.'
De grote vraag: wordt dit net zo'n hype als matcha? 'Matcha had tijd nodig', zegt Dieuwertje. 'Maar wij denken dat ube sneller kan groeien. Mensen staan er meer voor open.'
De ambities van het Haagse duo reiken verder dan alleen ube. 'We zijn bezig met nieuwe smaken', verklapt Maarten. 'Andere kleurrijke ingrediënten, maar die houden we nog even geheim.'
Lees meer verhalen over food, trend en restaurants in ons dossier Food
Source: Omroep West Den Haag