De Britse koning Charles heeft tijdens zijn staatsbezoek aan de Verenigde Staten een toespraak gehouden in het Amerikaanse Congres. Hij benadrukte het belang van het bondgenootschap tussen Europa en de VS in een tijd vol onzekerheid en conflict.
Het Verenigd Koninkrijk en de VS zijn al 250 jaar, sinds de onafhankelijkheid van de eerste Amerikaanse staten, met elkaar verbonden, zei koning Charles aan het begin van zijn toespraak. In die tijd waren de landen het niet altijd eens. "Maar onze twee landen hebben altijd manieren gevonden om samen te komen."
Juist die samenwerking is belangrijk, benadrukte de Britse koning, met de oorlogen in het Midden-Oosten en Oekraïne in het achterhoofd. "De uitdagingen waar we voor staan, zijn voor één land te groot om alleen te dragen."
De Britse koning benadrukte bovendien dat de band tussen het VK en de VS "onbetaalbaar en voor eeuwig" is. Daarop volgde luid applaus van de Amerikaanse parlementsleden.
Het was de tweede keer dat de Britse monarch het Amerikaanse Congres toesprak. Koningin Elizabeth II ging haar zoon Charles voor tijdens haar bezoek aan de VS in 1991.
De toespraak komt op een moment dat de Amerikaanse en de Britse regering het regelmatig openlijk oneens zijn met elkaar. Zo heeft de Amerikaanse president Donald Trump de Britse premier Keir Starmer regelmatig bekritiseerd, omdat het Verenigd Koninkrijk nalaat hem te hulp te schieten in de oorlog in Iran. Daarbij maakte hij de Britse marine belachelijk, door haar fregatten met "speelgoed" te vergelijken. Over de spanning met Starmer zei Charles niets.
In zijn toespraak maakte de Britse koning duidelijk waarom samenwerking nodig is, bijvoorbeeld binnen de NAVO. Trump uit regelmatig kritiek op dat bondgenootschap, omdat Europese landen te weinig zouden bijdragen.
Maar koning Charles verwees naar de nasleep van de aanslagen op 11 september 2001 in New York. Dat was de enige keer dat artikel 5 in werking werd gesteld. Op verzoek van de VS beschouwden de NAVO-lidstaten die aanslag als een aanval op alle lidstaten.
"We reageerden samen op dat verzoek", zei Charles. "Zoals onze volken al meer dan een eeuw hebben gedaan. Schouder aan schouder door twee wereldoorlogen, de Koude Oorlog, Afghanistan en momenten die onze gedeelde veiligheid hebben gevormd." Dezelfde "onverzettelijke vastberadenheid" is nu nodig voor de verdediging van Oekraïne, stelde de Britse koning.
Charles vroeg ook aandacht voor een onderwerp dat hem nauw aan het hart ligt. "Als we naar de komende 250 jaar kijken, moeten we ook nadenken over onze gedeelde verantwoordelijkheid om de natuur te beschermen. Ons dierbaarste en onvervangbare bezit."
Het is van groot belang voor de toekomst van de wereld om "het instorten van natuursystemen" te voorkomen en de natuur te beschermen, benadrukte hij. De Britse koning zet zich al zijn hele leven in voor natuurbescherming.
Koning Charles en zijn vrouw Camilla kwamen maandag aan in Washington en blijven nog tot donderdag in de VS. Dinsdagavond waren ze bij een staatsbanket in het Witte Huis. Woensdag bezoekt het Britse koningspaar New York, waarna het bezoek in de VS wordt afgesloten in de staat Virginia.
Source: Nu.nl algemeen