Xpeng wil vanaf 2027 op grote schaal 'vliegende' auto's uitleveren en in 2026 zijn eerste humanoïde robots in productie nemen. Dat zegt president Brian Gu van de Chinese fabrikant van elektrische auto's in aanloop naar de autoshow in Peking. Het bedrijf verwacht dat de eerste exemplaren van de vliegende auto’s al eind dit jaar bij klanten terechtkomen.
Volgens Gu heeft Xpeng inmiddels meer dan 7.000 bestellingen binnen voor de toestellen, waarvan het merendeel uit China komt. Het bedrijf werkt daar nog aan toestemming van de luchtvaartautoriteiten om de voertuigen officieel de lucht in te mogen sturen. De massaproductie van de vliegende auto's moet volgend jaar starten, waarna in 2027 de grootschalige uitleveringen moeten volgen.
Naast de vliegende auto’s bereidt Xpeng ook de introductie van humanoïde robots voor. Die moeten in het vierde kwartaal van 2026 in productie gaan en worden in eerste instantie ingezet als receptionist of verkoper, om direct met klanten te communiceren. Gu verwacht dat deze tak op de lange termijn belangrijker wordt dan de autoproductie, omdat er volgens hem in de komende 10 tot 20 jaar meer toepassingen voor humanoïde robots in het dagelijks leven ontstaan.
Xpeng breidt daarnaast zijn activiteiten in autonoom vervoer uit en start dit jaar met robotaxitests in de zuidelijke miljoenenstad Guangzhou. In de komende 12 tot 18 maanden wil het bedrijf honderden tot duizenden robotaxi’s bouwen. Gu noemt 2027 een "kritiek jaar" waarin Xpeng wereldwijd met partners meer proeven met robotaxi’s wil opzetten.
De Chinese fabrikant werkt intussen nauwer samen met het Duitse Volkswagen, dat vorige maand begon met de massaproductie van zijn eerste gezamenlijk ontwikkelde elektrische model. Gu ziet "enorm veel potentieel" om die samenwerking verder uit te breiden en sluit ook deals met andere autobouwers in verschillende regio’s niet uit. Xpeng zegt flexibel te willen blijven en per markt met verschillende partijen te willen samenwerken.
Het bedrijf is de afgelopen jaren snel internationaal gegroeid en is inmiddels actief in ongeveer 60 landen buiten China. Vorig jaar kwam circa 10 procent van het verkoopvolume en zo’n 15 procent van de omzet uit het buitenland. Gu verwacht dat in de komende vijf tot tien jaar meer dan de helft van de inkomsten van Xpeng van buiten China zal komen.
Source: Fok frontpage