DEN HAAG - Feest in Huis ten Bosch: Willem-Alexander is vandaag 59 jaar geworden. Dat viert hij met een bezoek aan de Friese stad Dokkum, waar het hele koninklijk gezin vandaag Koningsdag viert. Om alvast in de feestsferen te komen zetten wij de leukste foto's van onze koning op een rij.
Willem-Alexander wordt op 27 april 1967 geboren in Utrecht. In september wordt het kleine prinsje gedoopt in de St. Jacobskerk in Den Haag, waarbij hij de doopjurk draagt van zijn overgrootmoeder Wilhelmina. Ook prinses Beatrix is in deze kerk gedoopt.
Met zijn ouders Beatrix en Claus en broers Johan Friso en Constantijn gaat hij regelmatig op vakantie in het Italiaanse Tavarnelle Val di Pesa. Prinses Beatrix krijgt in 1975 een boerderijhoeve van Graaf Vasco Vicini, een goede vriend van de familie. Sindsdien is het 22 kamers tellende gebouw in het bezit van de koninklijke familie.
Willem-Alexander zou nog vaak in de boerderijhoeve terugkomen. In 1999 wordt de (toen nog) prins er voor het eerst gezien met Máxima, die dan nog een onbekend gezicht voor ons is.
Willem-Alexander was naar verluidt helemaal niet blij met het feit dat hij de troonopvolger was. In een gesprek met journalist Wilfried de Jong ter ere van zijn vijftigste verjaardag vertelt de koning dat hij de grenzen flink heeft opgezocht door bijvoorbeeld regelmatig de kroeg in te duiken.
Dat levert hem de befaamde bijnaam 'prins Pils' op. Regelmatig wordt hij gespot in zijn favoriete stamkroeg, café L'Espérance aan de Kaiserstraat in Leiden. De prins studeert geschiedenis aan de universiteit van de stad en woont met drie huisgenoten aan het Rapenburg.
Op zijn veertiende bezoekt Willem-Alexander met een vriend een groep mariniers die aan het oefenen zijn in Noorwegen. Dat maakt veel indruk op hem: 'Het leerde me hoe je in zware, zelfs gevaarlijke omstandigheden van elkaar op aan moet kunnen', vertelt hij in 2012 in gesprek met Elsevier.
Na zijn studie geschiedenis besluit Willem-Alexander daarom om bij de marine te gaan. Op zijn negentiende wordt hij beëdigd tot luitenant-ter-zee derde klasse (zie foto).
'Alle Nederlandse pers oprotten!', roept een elfjarige baldadige Willem-Alexander tijdens het jaarlijkse fotomoment. Zijn band met fotografen en journalisten wordt naarmate hij ouder wordt een stuk milder.
Met een glimlach poseert hij voor de pers, zoals tijdens deze fotosessie in 1992. En ook anno 2026 schuwt hij een foto hier en daar niet.
Het liefdesleven van Willem-Alexander is een populair onderwerp in de roddelbladen. In 1999 ontmoet hij op een feestje in Spanje de Argentijnse Máxima Zorreguieta.
Een kleine twee jaar later verlooft het stel zich. Het grote nieuws word aangekondigd in een live-uitzending op televisie. De verlovingsring is zelf door Willem-Alexander ontworpen. De ring bevat een oranje diamant, die omringd is door kleinere diamantjes.
Op 2 februari 2002 trouwen Willem-Alexander en Máxima in de Amsterdamse Beurs van Berlage. Er zijn ongeveer 600 gasten aanwezig. Op tv kijken er nog zo'n 6,5 miljoen mensen mee.
In 2003 werd Willem-Alexander vader van dochter Amalia. Zij zal haar vader uiteindelijk opvolgen als koningin.
In Door de ogen van de koning, de podcast die Willem-Alexander maakt met Edwin Evers, vertelt hij dat hij Amalia een lange voorbereidingstijd gunt. 'Met tijd voor zichzelf, tijd om een gezin te stichten of wat ze ook maar wil doen.'
In 2013 wordt Willem-Alexander beëdigd en ingehuldigd als nieuwe koning. 'Ik wil een koning zijn die kan verbinden, verbanden signaleren en uitdragen wat ons Nederlanders verenigt', zegt hij tijdens de ceremonie.
Willem-Alexander heeft al sinds jonge leeftijd een passie voor vliegen. In 1985 behaalt hij zijn brevet Privévlieger en in de jaren daarna diverse vliegbewijzen, waarmee hij zelfstandig een vliegtuig van A naar B mag brengen.
Om het vliegen in de vingers te blijven houden, klust de koning regelmatig bij als KLM-piloot. Momenteel wordt hij bijgespijkerd om met de nieuwste Airbus te kunnen vliegen. Hij vliegt twee à drie keer per maand. 'Je moet het bij blijven houden', vertelt hij in de podcast Door de ogen van de koning.
Bij een groot sportkampioenschap of Olympische Spelen zit Willem-Alexander steevast op de eerste rij. De koning benadrukt vaak dat sport belangrijk is voor de gezondheid.
Ook zelf sport hij regelmatig. In gesprek met het Jeugdjournaal in 2024 vertelt de koning dat hij graag mountainbiket. 'Ik heb heel veel hardgelopen vroeger. Op een gegeven moment is dat wat lastiger met je knieën, en nu haal ik heel veel plezier uit het mountainbiken. Een ander soort sport, maar ook heel gezond voor je. Goed voor je hart, en minder belastend voor je knieën.'
Staats- en werkbezoeken zijn een groot onderdeel van de werkzaamheden van de koning. Zijn agenda - die je overigens hier kan bekijken - staat vol met bezoekjes in binnen- en buitenland. Zo is hij begin april van dit jaar met Máxima in de Verenigde Staten.
Daar hoort ook een ontmoeting met de veelbesproken president Donald Trump bij. 'We zijn het op fundamentele punten oneens', zei hij na het bezoek. 'Maar je komt niet verder in de wereld als je alleen praat met mensen met wie je het eens bent.'
Source: Omroep West Den Haag