Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Zuid-Korea.
Vandaag kijken we naar de Rode Duivels. Nee, niet België, maar Zuid-Korea, hoewel daar een kleine nuance aan zit: hun supportersgroep heet Bulgeun Angma, Rode Duivels, niet de nationale ploeg zelf. De Taegeuk Warriors waren er in 1954 voor het eerst zelfstandig bij, in 1986 keerden ze terug en sindsdien zijn de Koreanen er elke keer bij geweest. Wat hun beste resultaat was zal voor de gemiddelde Nederlander niet verrassend zijn: nationale held Guus Hiddink leidde de ploeg in 2002 in eigen land naar de halve finales en uiteindelijk de vierde plek.
Al in juni vorig jaar plaatste Zuid-Korea zich voor het WK door zonder nederlaag een groep met Jordanië, Iraq, Oman, Palestina en Koeweit te winnen. Op het WK nemen ze het dit jaar op tegen achtereenvolgens Tsjechië, Mexico en Zuid-Afrika, waarbij de ploeg prima kans lijkt te maken om de eerste knock-outronde te bereiken.
SportlandHet is wat eentonig, maar voetbal is nou eenmaal 's werelds grootste sport, zo ook in Zuid-Korea. Honkbal volgt met stadions vol enthousiaste fans in de KBO League, maar een hele andere tak van sport is vooral in Zuid-Korea populair en groot geworden: e-sports, met bekende sterren in uiterst competitieve games als League of Legends en StarCraft en regelmatig goed gevulde stadions voor grote toernooien.
Aan tafel!Schotel je gasten een Zuid-Koreaanse maaltijd voor door bibimpap te bereiden: een rijstgerecht met groenten, vlees en ei en vaak gemengd met pittige gochujang, een soort hete saus. Het klassieke bijgerecht is uiteraard kimchi, gefermenteerde groente zoals kool. Het doorgaans stevige soju kan er bij gedronken worden, als men iets zonder alcohol prefereert zijn er verschillende soorten Koreaanse thee, zoals boricha of gerstthee.
Wat zeggen de bookmakers?De Koreanen lijken een prima kans te maken om de volgende ronde te bereiken: tot ongeveer anderhalve keer je inzet, men verwacht de ploeg als nummer drie in de groep, maar schat de kans wel vrij hoog in dat het daarna ook klaar is. Wat kansen op de titel betreft zitten ze onderin de middenmoot: zo rond de 30e plek, met noteringen van 501 keer de inzet.
Wereldranglijst: 25eAantal WK-deelnames: 11Beste WK-prestatie: Halve finales, 4e (2002)Topscorer aller tijden: Cha Bum-kun (58)Recordinternational: Son Heung-min (142)Bondscoach: Hong Myung-bo
Zuid-Korea
Source: Fok frontpage