Minister Karremans werkt aan regels voor fatbikes, waaronder een minimumleeftijd voor bestuurders, maar worstelt nog met de vraag wat precies als fatbike telt. De minister van Infrastructuur noemt leeftijden van 12, 14 of 16 jaar als opties, maar een keuze is nog niet gemaakt. Hij wil daarmee inspelen op de zorgen over het groeiende aantal ongevallen met jongeren op dit soort elektrische fietsen.
Daarnaast wil Karremans een wettelijke basis creëren voor fatbikevrije zones, zodat gemeenten bepaalde gebieden echt kunnen afsluiten voor deze fietsen. Nu wijzen sommige gemeenten al zones aan waar fatbikes niet welkom zijn, maar juridisch is dat wankel omdat fatbikes formeel in dezelfde categorie vallen als andere e-bikes met trapondersteuning. Met nieuwe wetgeving moeten steden hun binnensteden en winkelgebieden beter kunnen beschermen tegen gevaarlijke situaties en overlast.
Volgens de VVD-minister veroorzaken fatbikes "veel onveilige verkeerssituaties" en is er sprake van "een zorgwekkende stijging van het aantal ongevallen onder jongeren". Hij zegt dat fatbikers ook voor hinder zorgen in drukke gebieden. Gemeenten vragen al langer om extra middelen om op te treden, maar lopen vast op het huidige juridische kader.
Een centrale voorwaarde is dat de wet duidelijk maakt wat een fatbike is en wat een gewone elektrische fiets. Daar zit nu de grootste hobbel, omdat fabrikanten hun modellen kunnen aanpassen om precies buiten een nieuwe definitie te vallen, bijvoorbeeld door smalle banden te gebruiken en zo een "skinnybike" te introduceren. Om dit probleem aan te pakken heeft Karremans een onderzoeksbureau opdracht gegeven om te onderzoeken hoe fatbikes "op pragmatische wijze" zijn te onderscheiden van andere e-bikes.
Karremans benadrukt dat hij geen perfecte definitie nastreeft, omdat dat volgens hem leidt tot stilstand terwijl de problemen al zichtbaar zijn. Hij hoopt op een omschrijving die op 80 tot 90 procent van de fatbikes van toepassing is, zodat "het overgrote deel" van het probleem wordt aangepakt. Een kat-en-muisspel met fabrikanten acht hij onvermijdelijk: "Maar dan ben ik liever de kat."
De discussie over fatbikes speelt al langer in Den Haag. In 2024 sprak de Tweede Kamer al over een minimumleeftijd, waarbij toenmalig minister Madlener ook wees op de lastige afbakening tussen verschillende soorten fietsen. In dat debat kwam ook een helmplicht voor jongeren op elektrische fietsen aan de orde. Karremans meldt nu dat hij daar nog aan werkt en dat een helm tot 18 jaar verplicht moet worden, met als streefdatum voor invoering september 2027.
Verbodsbord fatbikes
Source: Fok frontpage