Het nieuwe DTM-seizoen gaat komend weekend van start in Red Bull Ring met een veld van 21 coureurs. Vergeleken met vorig jaar zijn er vier opvallende afwezigen: naast Manthey-kampioen Ayhancan Güven, die overstapt naar Formula E, zullen ook drievoudig kampioen René Rast, Emil Frey Ferrari-coureur Jack Aitken en Grasser-uitblinker Jordan Pepper niet meer deelnemen.
Rast en Aitken richten zich dit jaar op prototypes, terwijl Pepper is overgestapt naar BMW, waar momenteel geen plek vrij is in de DTM. Deze vertrekkers bieden andere topcoureurs uit diverse klassen de kans om het ontstane gat op te vullen. Motorsport.com neemt alle coureurs onder de loep en legt uit wat er in 2026 van hen verwacht mag worden.
Ondanks het vertrek van vier topcoureurs blijft het startveld voor het nieuwe seizoen van absolute topklasse. De DTM trekt immers de crème de la crème van GT-fabrieksrijders aan met zijn één-coureur-per-auto-concept, dat uniek is binnen de GT3-racerij, afgezien van de GT World Cup in Macau.
Er staan dit jaar 21 coureurs op de grid, afkomstig uit elf verschillende landen. Zoals gebruikelijk levert thuisland Duitsland het grootste aandeel met acht rijders. Italië volgt op de tweede plaats met drie coureurs, gevolgd door Oostenrijk en Denemarken met ieder twee deelnemers. Zwitserland, België, Nederland, Frankrijk, India en Zuid-Afrika leveren elk één coureur.
In totaal staan er in 2026 elf racewinnaars en drie DTM-kampioenen aan de start. De gemiddelde leeftijd bedraagt dit jaar 29,5 jaar. Ter vergelijking: aan het begin van vorig seizoen lag dat gemiddelde op 28,6 jaar, waardoor het veld iets ouder is geworden.
Maar is het veld werkelijk sterk veranderd ten opzichte van de seizoensfinale van 2025? Naast de vier eerder genoemde toppers die de DTM hebben verlaten, ontbreken dit jaar ook Manthey Porsche-coureur Morris Schuring, HRT Ford-coureur Fabio Scherer, Emil Frey Ferrari-coureur Ben Green en Comtoyou Aston Martin-coureur Gilles Magnus op de grid. Daarmee komt het totaal aantal vertrekkers op acht.
Daartegenover staan vijf nieuwkomers op de startgrid voor het seizoen 2026, van wie vier echte rookies zijn die nog geen enkele DTM-race hebben gereden. De overstap naar de DTM moet niet worden onderschat, want in het kampioenschap mogen de banden – in tegenstelling tot de GT World Challenge Europe – niet worden voorverwarmd.
De banden op temperatuur krijgen voor de perfecte kwalificatieronde is in de DTM een kunst op zich – en vereist ervaring. Wat het niet makkelijker maakt, is dat de DTM strenge testrestricties kent: na de seizoensopener in Spielberg krijgen de coureurs slechts vier testdagen toegewezen.
Foto door: ADAC Motorsport
#3 Kelvin van der Linde (ZAF/Schubert Motorsport BMW)
Na een jaar afwezigheid in de DTM is de voormalige Abt-coureur terug. Hij volgt René Rast op bij Schubert BMW, met dezelfde auto waarmee zijn broer Sheldon van der Linde in 2022 de DTM-titel veroverde. De 29-jarige Zuid-Afrikaan is bijzonder gemotiveerd om dat kunststukje in 2026 te herhalen. In 2025 bewees hij in andere klassen al dat hij een BMW naar de top kan brengen.
#7 Nicki Thiim (DEN/Comtoyou Racing Aston Martin)
Voor de 'Viking' wordt 2026 een droom die uitkomt. Na twee lastige DTM-jaren met Lamborghini zit hij dankzij speciale toestemming van werkgever Aston Martin eindelijk in een Vantage en hoeft hij zich niet langer constant aan te passen. Kan de 37-jarige nu structureel vooraan meedoen?
#8 Nicolas Baert (BEL/Comtoyou Aston Martin)
De zoon van teameigenaar Jean-Michel Baert begon zijn debuutseizoen als complete outsider, maar was verrassend snel op de Norisring. Hoewel zijn pole-position werd afgenomen wegens illegale turbo-instellingen, bewees hij op de tweede racedag opnieuw sterk te zijn. Kan hij dat niveau vasthouden?
#10 Marco Mapelli (ITA/Abt Sportsline Lamborghini)
Weinig coureurs kennen de nieuwe Temerario zo goed als de Lamborghini-fabrieksrijder, die het merendeel van de testkilometers reed en op 38-jarige leeftijd zijn DTM-debuut maakt met Abt. De Italiaan is een gevestigde naam op de Nürburgring Nordschleife, maar is hij ook snel genoeg om in de DTM voor zeges te strijden?
#11 Marco Wittmann (DUI/Schubert BMW)
De 35-jarige Wittmann begint aan zijn veertiende DTM-seizoen, maar zijn laatste titel dateert alweer van negen jaar geleden. Dit jaar lijken de voortekenen gunstig, want zijn Schubert-team blijft ongewijzigd en na het vertrek van Rast is de tweevoudig kampioen nu de kopman. Kan hij Van der Linde verslaan?
#14 Matteo Cairoli (ITA/Emil Frey Racing Ferrari)
Voormalige AMG-collega's waarschuwen voor deze 29-jarige rookie, die werd aangetrokken als vervanger van Jack Aitken. De coureur uit Como was al Lamborghini-fabrieksrijder en won in 2021 de 24 uur van de Nürburgring met de beroemde 'Grello'. Team, auto én klasse zijn nieuw voor hem, dus hij heeft mogelijk wat tijd nodig.
#16 Timo Glock (DUI/Dörr McLaren)
De 44-jarige ex-Formule 1-coureur is de oudste rijder van het veld. Na een lastig comebackjaar bij Dörr, waarin hij vaak technische problemen kende, wil hij zich in 2026 opnieuw bewijzen. Hij verloor belangrijke vertrouwelingen binnen het team en maakte weinig testkilometers. Biedt dat wel perspectief?
#19 Maximilian Paul (DUI/Grasser Racing Team Lamborghini)
De 26-jarige coureur uit Dresden keert in 2026 terug bij Grasser na twee jaar met zijn eigen Lamborghini-team, waarmee hij in 2023 sensationeel zijn eerste DTM-zege behaalde. De kersverse Lamborghini-fabrieksrijder wacht echter een enorme uitdaging: teamgenoot Mirko Bortolotti.
#22 Lucas Auer (OOS/Landgraf Motorsport Mercedes)
De neef van Gerhard Berger rijdt sinds 2015 in de DTM en is een vaste waarde geworden. De overstap deed hem goed in 2025: voor Landgraf-Mercedes reed hij vrijwel constant bovenin mee en werd vicekampioen. Wie hem kent, weet dat hij deze winter hard heeft gewerkt om de volgende stap te zetten.
#25 Ben Dörr (DUI/Dörr McLaren)
De 21-jarige zoon van teambaas Rainer Dörr pakte in 2025 de eerste DTM-pole ooit voor McLaren en was sneller dan teamgenoot Glock. De samenwerking met de voormalig race-engineer van Jamie Green, Erich Baumgartner, verloopt goed. Daarnaast rijdt hij ook andere kampioenschappen in 2026. Zet hij de stap naar fabriekstatus?
#29 Bastian Buus (DEN/Land Motorsport Porsche)
Vorig jaar leek de voormalige Porsche Supercup-kampioen al verzekerd van een DTM-zitje, maar het Allied-project viel in duigen. Nu heeft hij eindelijk een plek bij Land Motorsport, maar de 22-jarige Deen wacht een loodzware opdracht: binnen Porsche is Manthey de maatstaf.
#36 Arjun Maini (IND/HRT Ford)
Jarenlang gold de snelle Indiër als AMG-junior, maar bij HRT-Ford is hij inmiddels de teamleider. De 28-jarige begint aan zijn zesde DTM-seizoen en wil eindelijk zijn eerste overwinning pakken. Veel zal afhangen van de vraag of de Ford Mustang dankzij het Evo-pakket beter te besturen is.
#48 Jules Gounon (FRA/Winward Racing Mercedes)
De Franse 'Mamba', woonachtig in Andorra, liet in zijn eerste DTM-jaar zijn klasse zien, maar worstelde soms ook met de auto. Kan de 31-jarige in zijn tweede seizoen, na een chassiswissel, constant vooraan meestrijden?
#63 Mirko Bortolotti (ITA/Grasser Lamborghini)
Na een teleurstellend jaar als titelverdediger bij Abt, waarin een zesde plaats zijn beste resultaat was, keert misschien wel de snelste Lamborghini-coureur terug naar Grasser. Daar wordt hij herenigd met zijn succesvolle engineers van SSR. Alleen de nieuwe Temerario GT3 is nog niet volledig op snelheid.
#64 Finn Wiebelhaus (DUI/HRT Ford)
Voor het eerst heeft een winnaar van Road to DTM de stap naar het kampioenschap gezet. De 20-jarige coureur uit Hessen neemt dit jaar het Ford Mustang-zitje over van Fabio Scherer. Wiebelhaus, gesteund door legende Manuel Reuter, heeft twee jaar GT Masters-ervaring, maar de stap naar de DTM is groot.
#69 Thierry Vermeulen (NED/Emil Frey Ferrari)
De protegé van Max Verstappen blijft uitkomen onder de vlag van Verstappen Racing, maar maakt niet de overstap naar AMG en blijft trouw aan Emil Frey en Ferrari. Pakt hij in zijn vierde seizoen eindelijk zijn eerste overwinning? De 23-jarige Nederlander groeit zichtbaar met zijn ervaring.
#80 Maro Engel (DUI/Winward Mercedes)
Kijkend naar de afgelopen twee jaar was de 40-jarige de meest constante DTM-coureur, met twee derde plaatsen in het eindklassement. Bovendien zijn weinig rijders zo sterk in outlaps na pitstops. Toch won Engel sinds 2023 geen DTM-race meer. Daar wil hij in 2026 verandering in brengen.
#84 Tom Kalender (DUI/Landgraf Mercedes)
De jongste DTM-coureur ooit is inmiddels 18 jaar en wil in 2026 de volgende stap zetten. Na een moeilijk debuutseizoen verraste hij iedereen tijdens de finale op Hockenheimring, een circuit dat hij goed kent, en benaderde hij bijna het tempo van teamgenoot Lucas Auer. Kan hij dat vaker laten zien?
#90 Ricardo Feller (ZWI/Manthey Porsche)
De 25-jarige Zwitser maakte na zijn onverwachte periode bij Land Audi de overstap naar topteam Manthey Porsche. In 2023 bewees hij met Abt al dat hij om de titel kan strijden, maar teamgenoot Thomas Preining behoort niet alleen tot de besten van de DTM, hij kent ook het team en de auto beter.
#91 Thomas Preining (OOS/Manthey Porsche)
De DTM-kampioen van 2023 moest vorig jaar toezien hoe teamgenoot Ayhancan Güven profiteerde van zijn fouten en de titel pakte. De 27-jarige coureur uit Linz wil in 2026 terugslaan, in zijn vierde seizoen bij Manthey. Interessant wordt vooral de interne strijd met Ricardo Feller.
#130 Luca Engstler (DUI/Abt Lamborghini)
Na twee DTM-zeges in 2024 kende de 25-jarige zoon van toerwagenlegende Franz Engstler een moeilijk jaar naast de sterke Jordan Pepper in de Grasser Lamborghini. De frisse start bij Abt, dat net als hij uit de Allgäu-regio komt, kan hem goed doen. Bovendien is hij nu ook Red Bull-atleet.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport