De nieuwe Formule 1-auto's van 2026 konden niet op veel positieve reacties van Max Verstappen rekenen. Hij heeft zelfs meermaals duidelijk gemaakt na te moeten denken over zijn toekomst in de sport omdat hij simpelweg niet geniet van de auto's, waarbij vanaf dit jaar meer nadruk ligt op energiemanagement.
De viervoudig F1-kampioen heeft bij Red Bull Racing nog wel een contract tot en met 2028. McLaren-coureur Oscar Piastri hoopt dat de 28-jarige Nederlander voorlopig nog in F1 blijft.
"Het zou jammer zijn als dat inderdaad gebeurt", zegt Piastri tegen onder meer Motorsport.com, gevraagd naar zijn mening over een mogelijk vertrek van Verstappen. "Duidelijk is dat Red Bull momenteel niet de meest competitieve auto heeft. Ik denk dat er nog volop aan de regels wordt gewerkt, maar ze hebben al behoorlijk wat aanpassingen nodig gehad en ze zijn zeker complexer."
"Ik denk dat het zonde zou zijn voor de sport om Max te verliezen, zeker op dit punt in zijn carrière", meent Piastri. "Het zou een groot verlies zijn voor de sport als geheel. Wij als coureurs willen racen tegen de besten en ons meten met de besten. Max heeft de afgelopen tien jaar laten zien van welk niveau hij is, en vooral de laatste vijf of zes jaar was hij de maatstaf."
"Voor iedereen zou het een groot gemis zijn en eerlijk gezegd ook geen goede uitstraling hebben."
Regerend wereldkampioen Lando Norris is het eens met zijn McLaren-teamgenoot. "Max heeft het recht verdiend om te doen wat hij wil", zegt Norris. "Hij heeft vier wereldtitels gewonnen en hij is altijd al zo geweest, niet pas sinds kort."
"Hij is altijd heel open geweest over wat hij denkt, of je het daar nu mee eens bent of niet, of je vindt dat hij het moet zeggen of niet", voegt de Brit toe. "Hij is gewoon zichzelf en ik denk dat dat een goede manier is om in het leven te staan. Het zou jammer zijn voor de sport, het zou een verlies zijn voor de sport als dat gebeurt."
De McLaren-coureurs zouden een vertrek van Verstappen betreuren.
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
"Want hij is waarschijnlijk een van de beste coureurs die je ooit in de Formule 1 zult zien", stelt Norris. "Ik denk dat het ook jammer zou zijn voor ons, want hoe moeilijk hij het ons soms ook maakt, het is altijd leuk om tegen hem te racen. Het is bijzonder om te racen tegen iemand met vier wereldtitels. Je wil altijd racen tegen de besten ter wereld en hij is daar zeker één van."
Norris is van mening dat het een "verlies zou zijn voor de sport", al geeft hij ook toe dat hij net als Verstappen graag naar andere autosportdisciplines kijkt, waaronder de GT-racerij. "Als het mij iets extra's geeft om naar te kijken en hem in andere categorieën te zien racen, dan is dat ook mooi meegenomen", bekijkt hij het van de positieve kant.
"Het zou jammer zijn, maar hij heeft ook met enkele van de beste auto's gereden die je kunt meemaken. Ik denk dat het voor mensen ook relatief is. Als je de nieuwe jongens ziet die net hun eerste jaar in de Formule 1 rijden, zeggen ze allemaal: ja, deze auto's zijn geweldig. Voor de coureurs die in de auto's van vorig jaar en eerdere generaties hebben gereden, hebben we natuurlijk iets om mee te vergelijken."
"Dus het is voor iedereen een beetje relatief, maar hopelijk worden de dingen beter. Hij zei dat hij op dit moment een vijfde wereldtitel wil winnen, dus ik weet zeker dat hij langer blijft dan sommige mensen denken", besluit Norris.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport