DEN HAAG - Robert Barker (Partij voor de Dieren) stapt op als wethouder van Den Haag. Dat laat hij weten in een gepeperde ontslagbrief aan de gemeenteraad. Barker: 'Het college handelt in strijd met waarden als democratie, participatie en zorgvuldigheid.'
Het opstappen van Barker was sinds dinsdag onvermijdelijk. Toen besloten coalitiegenoten D66, Pro Den Haag, CDA en Denk de samenwerking op te zeggen en Partij voor de Dieren uit de coalitie te zetten. Dat gebeurde na een wekenlange twist over de verhuizing van de Haagse afvalbedrijven naar onder meer de Vlietzone.
Wethouder Barker keerde zich tegen het collegebesluit hierover en lag openlijk dwars. Hij noemde het besluit om de Vlietzone als voorkeurslocatie aan te wijzen 'onwenselijk en onzorgvuldig'. Openbare kritiek op collega-wethouders is ongebruikelijk, omdat het college doorgaans met één mond spreekt.
Ook in de gemeenteraad trok Partij voor de Dieren fel van leer en keurde het besluit vorige week in een commissievergadering met stevige woorden af. Niet alleen omdat de verhuizing het groen in de Vlietzone aantast, maar ook omdat de gemeenteraad in het dossier 'willens en wetens' zou zijn genegeerd en geschoffeerd door het college.
De kwestie heeft uiteindelijk tot een vertrouwensbreuk geleid. 'Het is onverteerbaar dat collegeleden niet meer onverkort kunnen rekenen op het vertrouwen van Partij voor de Dieren bij het uitvoeren van eerder gemaakte afspraken binnen de coalitie', schreven de overgebleven coalitiepartijen dinsdag in een verklaring.
Robert Barker heeft nu zijn conclusies getrokken en vertrekt als wethouder. 'Het wethouderschap brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee', schrijft hij aan de gemeenteraad. 'Daar hoort ook bij dat je grenzen trekt wanneer besluiten fundamenteel botsen met je waarden.'
Dat is voor hem het geval in het afvaldossier, stelt hij. 'Ik constateer dat alle waarden die ik hoog heb zitten niet verenigbaar zijn met het recente collegebesluit over het verplaatsen van afvalbedrijven naar de nu nog groene Vlietzone.'
Barker vindt, net als de fractie van Partij voor de Dieren en een aantal oppositiepartijen, dat het college van burgemeester en wethouders de gemeenteraad voorbij is gelopen. Ze verwijten D66-wethouder Klaas Verschuure dat hij de plannen 'doordrukt', ondanks een aangenomen motie waarin staat dat er geen onomkeerbare stappen gezet mogen worden.
Barker: 'De gemeenteraad heeft zich via moties helder uitgesproken: eerst betrokkenheid van de raad. Het college doet het tegenovergestelde. Dit betreft geen verschil van uitleg, maar het schofferen van het democratisch verkozen bestuursorgaan.'
Wethouder Verschuure ontkent overigens dat hij plannen doordrukt. Volgens hem draait het collegebesluit alleen om een voorkeursvariant en een grondreservering. Er gaat nog geen schop de grond in en de raad blijft aan zet om een definitief besluit te nemen over de plannen, stelt hij.
Verder stoort het Barker dat 'een breed gedragen bewonersinitiatief voor een cultuurlandschapspark' terzijde wordt geschoven. 'Zonder enige vorm van betrokkenheid van omwonenden.'
Bovendien stormt het college nu een fuik in, voorspelt Barker. 'Zonder te weten wat de gevolgen zijn; behalve dat ze honderden miljoenen tekort komen', schrijft hij. 'Voor mij is dit niet te verenigen met waarden als democratie, zorgvuldigheid en participatie.'
Daarnaast tast het besluit de natuur aan en dat kan Barker niet accepteren. 'Zonder dat het in de stukken staat, zal dit plan zorgen dat er meer dan 15 voetbalvelden aan groene ruimte verdwijnen', schrijft hij. 'In een stad waar natuur al onder druk staat en weinig leefgebied van dieren over is, is dit een enorme stap in de verkeerde richting.'
Aanstaande donderdag debatteert de gemeenteraad over de Vlietzone. Daar zal Robert Barker dus niet langer bij aanschuiven als wethouder, maar wel als raadslid. Hij was tijdens de gemeenteraadsverkiezingen lijsttrekker van Partij voor de Dieren en haalde twee zetels.
Source: Omroep West Den Haag