Japan heeft dinsdag zijn meest ingrijpende hervorming van de wapenexportregels in decennia doorgevoerd. Premier Sanae Takaichi maakte de herziening bekend, waarmee Japan afstand neemt van het terughoudende veiligheidsbeleid dat het land na de Tweede Wereldoorlog voerde. Voortaan kan Japan militair materieel — waaronder oorlogsschepen en raketten — verkopen aan bevriende landen.
Einde aan naoorlogs exportverbod op wapens
Na 1945 legde Japan zichzelf strikte beperkingen op. De exportregels beperkten de uitvoer van militair materieel grotendeels tot materieel voor reddings-, transport-, bewakings- en mijnopruimoperaties. Die vijf categorieën zijn nu geschrapt.
Tokio hoopt dat wapenexport de nationale defensie-industrie versterkt door hogere productievolumes, lagere kosten per eenheid en extra productiecapaciteit die het land in een militaire crisis kan inzetten. Bedrijven als Mitsubishi Heavy Industries kunnen geavanceerde systemen bouwen — waaronder onderzeeërs, gevechtsvliegtuigen en raketten — maar draaiden decennialang op kleine orders van één afnemer: de eigen Zelfverdedigingstroepen.
Australië tekent deal; Filipijnen en Polen in de rij
Australië ondertekende al een overeenkomst voor de levering van drie verbeterde Mogami-fregatten van Mitsubishi Heavy Industries en de gezamenlijke productie van nog eens acht stuks.
Japanse functionarissen meldden dat landen als Polen en de Filipijnen al belangstelling hebben getoond voor Japans defensiematerieel. Een van de eerste deals zou de export van gebruikte oorlogsschepen naar Manila kunnen zijn. De Filipijnse minister van Defensie Gilberto Teodoro verwelkomde de beleidswijziging en stelde dat zijn land hierdoor toegang krijgt tot hoogwaardig defensiematerieel dat de regionale stabiliteit versterkt.
Drie exportprincipes voor wapenexport blijven van kracht
Japan handhaaft drie exportprincipes: strenge screening, controles op overdracht aan derde landen en een verbod op verkoop aan landen die betrokken zijn bij een conflict. In een presentatie over de wijzigingen gaf de regering echter aan dat uitzonderingen mogelijk zijn wanneer de nationale veiligheid dat vereist.
Geopolitieke context: twijfel over VS-steun
De wijziging komt op een moment dat bondgenoten op zoek zijn naar extra leveranciers van defensiematerieel. De oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten vergen veel van de Amerikaanse wapenproductie, en bij bondgenoten bestaat twijfel over de steun van Washington onder president Donald Trump.
De defensie-industrie is een van de zeventien strategische groeisectoren onder de regering-Takaichi. Een groeiend aantal grote bedrijven en startups toont interesse, met name op het gebied van dual-use goederen en drones.
Japan besluit tot wapenexport (@Gemini)
Source: Fok frontpage