Geen dolfijnendansjes en zeeleeuwenshows meer: reisorganisatie Sunweb Group stopt met excursies waarbij wilde dieren ter vermaak dienen. Het bedrijf erkent dat dieren hierdoor lijden.
Sunweb besloot vorige maand te stoppen met het aanbieden van deze omstreden excursies, nadat de reisorganisatie was benaderd door dierenwelzijnsorganisatie World Animal Protection. ‘Het gaat daarbij vooral om dierenshows met onder andere dolfijnen of zeeleeuwen’, aldus Monique van Agthoven, hoofd duurzaamheid bij Sunweb. Ook andere activiteiten waarbij mensen direct met de dieren in contact komen, worden geschrapt, zoals gekooid duiken met haaien.
Volgens dierenwelzijnsorganisatie World Animal Protection ervaren dieren veel stress door slechte leefomstandigheden, zoals een beperkte leefomgeving. Bovendien is het van belang dat ze natuurlijk gedrag vertonen – iets wat niet past bij het uitvoeren van kunstjes in gevangenschap. ‘Het aantal dieren dat voor wildlife-entertainment wordt gehouden, wordt geschat op 550 duizend’, aldus Dirk-Jan Verdonk, algemeen directeur van World Animal Protection Nederland.
Begin december ontdekte deze organisatie dat Sunweb dolfijnenentertainment aanbood, onder meer op Tenerife. Sunweb luisterde naar de klacht en verwijderde al het aanbod voor dolfijnenshows en excursies waarbij dieren ter vermaak worden ingezet. Van Agthoven: ‘We vinden het belangrijk dat wilde dieren in hun eigen leefomgeving blijven en natuurlijk gedrag vertonen.’
World Animal Protection is zeer tevreden met de stap van Sunweb. Volgens de organisatie past die in een bredere ontwikkeling. Zo bieden naast Sunweb platforms als Booking.com en Tripadvisor activiteiten met dieren niet langer aan. Maar niet iedereen loopt in de pas. ‘TUI mag wat ons betreft hun beleid nog aanscherpen. Zij bieden nog dolfijnenshows aan’, stelt Verdonk.
In een reactie verwijst TUI Nederland naar de internationale site, waarop staat dat ‘de focus ligt op het verbeteren van hun welzijn in de omgevingen waar ze momenteel worden gehuisvest’.
Mondiaal blijft het probleem rond dierenwelzijn groot. ‘Onze grootste zorg is Azië’, zegt Verdonk. ‘We zien hier misstanden als het wassen van olifanten of bokswedstrijden tussen orang-oetans.’
Sunwebs nieuwe beleid betekent niet dat er via de reisorganisatie helemaal geen wilde dieren meer te zien zijn. Het spotten van walvissen op afstand of een bezoek aan een aquarium is bij Sunweb nog steeds mogelijk. ‘Een belangrijk uitgangspunt daarbij is dat deze excursies zich aan onze dierenwelzijnsrichtlijnen houden en educatief van aard zijn’, aldus Van Agthoven. ‘Waar nodig is er begeleiding van een bioloog.’
Klanten die voor 1 maart een excursie naar een van de geschrapte locaties hebben geboekt, kunnen er via Sunweb nog naartoe reizen. Ter plekke staan medewerkers van Sunweb klaar voor uitleg over de situatie. Ook biedt de reisorganisatie klanten de mogelijkheid hun excursie voor deze specifieke bestemmingen tot 24 uur van tevoren gratis te annuleren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant