Wetenschappers krijgen steeds beter zicht op hoe autisme en ADHD elkaar kunnen overlappen. Nieuwe studies tonen aan dat beide aandoeningen niet alleen vaak samen voorkomen, maar ook een gedeelde biologische basis hebben. De combinatie wordt steeds vaker aangeduid met de term AuDHD, een neurobiologisch profiel dat zich onderscheidt van autisme of ADHD afzonderlijk.
Dubbele diagnose Tot 2013 werd een dubbele diagnose officieel niet toegestaan, waardoor veel mensen jarenlang slechts één van de twee labels kregen. Inmiddels erkennen diagnostische richtlijnen dat autisme en ADHD naast elkaar kunnen bestaan. Toch blijft herkenning lastig, omdat de kenmerken elkaar kunnen maskeren. Autisme gaat vaak samen met behoefte aan structuur en voorspelbaarheid, terwijl ADHD juist impulsiviteit en prikkelzoekend gedrag met zich meebrengt. Die tegenstelling kan ertoe leiden dat symptomen minder duidelijk zichtbaar zijn. Vooral vrouwen en meisjes worden hierdoor vaak over het hoofd gezien, omdat zij hun gedrag beter kunnen aanpassen aan sociale verwachtingen.
ErfelijkOnderzoek wijst op een sterke erfelijke component bij beide aandoeningen. Een groot genomisch onderzoek uit 2022 identificeerde meerdere overlappende genetische risicogebieden. Neurowetenschappelijke studies ondersteunen dit beeld: in 2025 werd een herkenbaar patroon gevonden in hersenstructuren en -verbindingen bij mensen met zowel autisme als ADHD. Dit suggereert dat AuDHD een uniek neurobiologisch profiel vormt, en niet slechts een optelsom van twee stoornissen.
Hoe vaak AuDHD voorkomt, blijft moeilijk vast te stellen. Studies variëren sterk in methodiek: sommige onderzoeken kijken naar formele diagnoses, andere naar kenmerken. Zo vertoont bijna de helft van de volwassenen met ADHD autistische trekken, terwijl slechts 1,7 procent in een grote Amerikaanse verzekeringsanalyse ook daadwerkelijk een autisme-diagnose had. Dat verschil wijst erop dat veel mensen wel kenmerken hebben, maar niet aan de diagnostische criteria voldoen.
Herkennen en behandelingDe behandeling van AuDHD bestaat meestal uit een geïndividualiseerde aanpak, waarbij elementen uit ADHD‑ en autismebehandeling worden gecombineerd. Medicatie, gedragstherapie en omgevingsaanpassingen worden afgestemd op de specifieke combinatie van eigenschappen. De grootste uitdaging blijft echter het tijdig herkennen van het dubbele profiel. Een juiste diagnose kan mensen helpen hun neurodivergentie beter te begrijpen en passende ondersteuning te vinden.
ADHD en Autisme: Samen AuDHD (Foto: CoPilot AI / FOK! )
Source: Fok frontpage