Na zes uur racen op het circuit van Imola scheelde het slechts 265 duizendsten tussen racewinnaars Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper in de #69 Team WRT BMW M4 GT3 en Blake McDonald, Jonny Edgar en Nicky Catsburg in de #33 TF Sport Corvette Z06 LMGT3.R.
Het werd een strijd om de zege dankzij de uitvalbeurt van de #10 Garage 59 McLaren, waarbij Catsburg in de slotfase vol in de aanval ging om de aansluiting te vinden. Dat gat werd steeds kleiner, mede doordat de BMW meer brandstof moest sparen dan gedacht. Toch had Harper net genoeg over om Catsburg achter zich te houden.
"We hebben twee slechte pitstops gehad", legt Catsburg in gesprek met Motorsport.com uit waar het team het heeft laten liggen. "We hebben twee keer veel tijd verloren. Mijn eerste stint was ook niet goed achter Harper, daar verloor ik veel tijd", geeft hij toe. "Toen gingen mijn banden er echt aan. Ik kom terug in het WEC, meteen een P2. Daar kunnen we eigenlijk niet over klagen."
Gevraagd waardoor zijn banden eraan gingen tijdens die stint achter Harper, antwoordt Catsburg: "Ik moest hem voorbij. Dus je zit er heel dichtbij en dan gaan je voorbanden eraan en uiteindelijk ook je achterband. Dus die eerste stint was niet goed."
"De tweede stint was wel beter", merkt hij op. "Maar als we die problemen in de pits niet hadden gehad, dan hadden we nooit in die situatie gezeten. Dus dat was gewoon echt zonde. Een beetje pech ook wel. Daar moeten we met z'n allen naar kijken, hoe dat beter kan. Maar over het algemeen ging het gewoon heel goed. We hebben een goede auto gehad. M'n teamgenoten hebben nul fouten gemaakt. Jonny was supersnel. Dat ging allemaal heel goed."
Catsburg moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats op Imola.
Foto door: Rudy Carezzevoli / Getty Images
Na de uitvalbeurt van de #10 McLaren kreeg Catsburg de mededeling dat die strijd met Harper om de zege ging, waarop hij vol in de aanval ging. "Ik was tot het einde aan het vechten", benadrukt Catsburg. "Ik weet van Dan dat hij geen fouten zal maken, maar je weet nooit of er iemand een fout maakt. Ik bleef pushen, want je weet nooit wat er gebeurt. En uiteindelijk kwamen we nog dichtbij, dus dat was leuk."
Een zege zat er dan niet in, maar desondanks kijkt Catsburg tevreden terug op de race in Imola. Wel weet hij dat dit een nadeel geeft: in het WEC krijgen teams in LMGT3 namelijk 'success ballast' mee wanneer zij op het podium eindigen. Dat betekent dus een iets minder sterke auto op Spa-Francorchamps.
"Nu hebben we natuurlijk wat strafgewicht. Dat helpt nooit mee", weet Catsburg ook. "Maar nee, het geeft een goed gevoel", besluit hij.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport