Daniel Kinahan geldt als een van de grootste drugsbazen ter wereld. Hij maakte naar verluidt deel uit van een superkartel dat ooit een derde van de Europese cokehandel beheerste en werd gezocht voor twintig moorden. Nu zit hij vast in Dubai.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Het verhaal van Daniel Kinahan is dat van een misdaadbrein dat op nietsontziende wijze miljoenen vergaart en in de legale bovenwereld fortuinen blijft verdienen. Hij handelt in vastgoed, voedsel, kleding en textiel, heeft een bouwbedrijf en wordt een bokspromotor van wereldformaat. Maar steeds duidelijker wordt dat achter het vrolijke uiterlijk van de ongeschoren Ier met de baseballcap een gewetenloze misdadiger schuilgaat.
Hij weet tientallen jaren uit handen van justitie te blijven, maar op 15 april is zijn geluk op: hij wordt opgepakt in zijn villa in Dubai en zal worden uitgeleverd aan Ierland, waar hem waarschijnlijk een levenslange gevangenisstraf wacht.
De familiebende van de Kinahans begon volgens The Irish Times ergens in de jaren tachtig in Dublin, met drugssmokkel- en witwaspraktijken van vader Christy. Hij bouwde zijn activiteiten uit tot een imperium met een waarde van 100 miljoen euro. Hij verhuisde met zijn handel naar Spanje, waar zijn zoons Daniel en Christy jr. zich bij hem voegden. De twee begonnen de familiezaak uit te breiden en te moderniseren tot een van de grootste misdaadkartels ter wereld.
Daniel werd naar buiten toe het ‘legale’ gezicht van de business. Achter dit masker ging echter een organisatie schuil die steeds grotere hoeveelheden cocaïne en heroïne smokkelde (vooral via Nederlandse havens) en tegenstrevers steeds makkelijker vermoordde.
Het beste voorbeeld van dit laatste is de zogeheten Hutch-Kinahanvete, tussen de twee gelijknamige Ierse misdaadfamilies. Die decennium overspannende ruzie begon met de moord op Gary Hutch op nieuwjaarsnacht 2015 in Marbella, en escaleerde na een geruchtmakende vergeldingsactie waarbij Daniel Kinahan het doelwit was. In februari 2016 was de vermeende crimineel aanwezig bij een evenement in het Regency Hotel in Dublin, toen een groep gewapende mannen – verkleed als politie en zelfs een dragqueen – de locatie overviel. Kinahan schijnt op het nippertje te zijn ontsnapt door uit een raam te springen.
In de jaren daarop liep de ruzie verder uit de hand en vielen er 19 doden, vrijwel allemaal aan de kant van de familie Hutch. Daarnaast kwamen de onfortuinlijke Martin O’Rourke en Trevor O’Neill om, die nergens iets mee te maken hadden en als ‘vergismoorden’ in de boeken kwamen.
Daniel vluchtte na de aanslag in het Regency Hotel het land uit en ging via Spanje naar Dubai, waar hij een villa betrok op het luxueuze kunstmatige eiland Palm Jumeirah. Daar leefde hij met zijn vrouw en vijf kinderen, iets wat kon worden vastgesteld door onderzoeksjournalisten van Bellingcat en The Sunday Times. Zij kregen een foto in handen en konden hem, zijn broer en vader opsporen via gespecialiseerde online zoekprogramma’s. Zijn vader bleek een heel spoor van recensies op Google te hebben achtergelaten – een onzorgvuldigheid die hem de bijnaam ‘google gangster’ opleverde.
In 2017 trouwde Daniel met zijn vriendin Caoimhe Robinson. De bruiloft werd groots gevierd in het zevensterrenhotel Burj al-Arab en bijgewoond door misdaadbazen uit de hele wereld. Volgens de Amerikaanse opsporingsdienst DEA waren daar de wereldwijd gezochte Raffaele Imperiale en de Bosnische drugshandelaar Edin G. bij. Volgens de politie was ook Ridouan T. op de bruiloft. De mannen maakten deel uit van de groep van zeven ‘dons’ die tijdens het bruiloftsfeest in een zaaltje samen een superkartel opzetten dat een derde van de hele Europese cokehandel, die miljarden waard was, zou gaan beheersen. De een na de andere ‘don’, inclusief T., werd in de jaren daarna opgepakt. Daniel Kinahan was tot 15 april de laatste die nog op vrije voeten was.
Boksen was Kinahans grote passie. Zelf bokste hij niet, maar verdiende er als promotor wel miljoenen aan. Zo had hij zwaargewicht Tyson Fury onder contract en regelde hij in 2020 een kampioensgevecht in het Verenigd Koninkrijk met Anthony Joshua. De Ierse regering was woedend toen ze zag dat Kinahan een gevecht van kampioenen organiseerde. Dublin stond voor schut, en de toenmalige Ierse premier Leo Varadkar schreef een brief op poten aan zijn Britse collega om hier iets aan te doen. Fury verbrak haastig alle banden met Kinahan, en de Britse droomwedstrijd ging niet door.
De bokspromotor kwam Dubai nooit meer uit, maar zelfs in dit paradijs voor criminelen bleek hij kwetsbaar. Toen Ierland en de Verenigde Arabische Emiraten in 2024 een uitleververdrag tekenden, waren zijn dagen geteld. Anderhalf jaar later kon hij worden opgepakt.
Bijna had de politie van Dubai Daniel Kinahan al eerder gearresteerd. De Nederlandse politie had volgens onderzoeksjournalisten in 2019 iemand gezien die op Ridouan T. leek, en Dubai gevraagd deze man te arresteren; een verzoek waar de autoriteiten niet aan meewerkten, omdat het niet T. betrof. De man met stoppelbaard en pet op de foto ging vrijuit, en bleek later Kinahan geweest te zijn. T. werd later dat jaar wel gearresteerd en aan Nederland uitgeleverd. Kinahan mocht nog een paar jaar genieten van zijn miljoenen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant