Max Verstappen kwalificeerde zich zondagochtend op de vijfde plaats voor de vier uur durende tweede race van de 24h Nürburgring Qualifiers. Voor hem in het startveld stond onder meer polesitter Thierry Vermeulen in de #45 Kondo Ferrari.
Waar zaterdag in race 1 Verstappen's teamgenoot Lucas Auer het spits afbeet namens Verstappen Racing, daar was het dit keer Verstappen zelf die de start verzorgde. Al gauw mengde de 29-jarige coureur zich in de strijd om de podiumplaatsen en na een half uur reed hij zelfs aan de leiding.
Vervolgens kwam hij in een spannend duel terecht met Christopher Haase, de Audi-coureur waarmee Verstappen het een paar weken geleden op de Nordschleife ook al aan de stok had.
Verstappen ging als eerste naar binnen voor een pitstop, waarna Haase weer het voortouw kon nemen. Aan het stuivertje wisselen kwam halverwege de race een einde. Verstappen reed rond 14.30 uur vroeger dan verwacht de pitstraat in.
Verstappen had even daarvoor een vreemde vibratie gevoeld in de auto en besloot het zekere voor het onzekere te nemen en naar binnen te gaan. Daar werd een flinke schade aan de voorkant van de Mercedes-AMG GT EVO geconstateerd, maar hoe die was ontstaan bleef lange tijd onduidelijk.
"We weten niet precies wat er aan de hand is, maar we hebben schade aan de splitter", verklaarde teammanager Steve Buschmann. "Daarom hebben we de auto uit voorzorg binnengehaald om grotere problemen te voorkomen."
Max Verstappen op de Nordschleife.
Foto door: Red Bull Content Pool
De monteurs van Winward-Mercedes die de auto van Verstappen Racing onderhouden, gingen vervolgens aan het werk om de auto te herstellen. Wat volgde was een lange pitstop van bijna een half uur. Even na 15.00 uur kon Auer dan eindelijk de baan weer op, vooral om testkilometers te maken voor de 24 uur van de Nürburgring in mei. De kans op een goed resultaat was toen al om zeep.
Ook voor Vermeulen verliep de race op de Nordschleife niet naar wens. De Nederlander had vanochtend de #45 Ferrari 296 GT3 Evo26 keurig op pole gezet, maar zijn startende teamgenoot Dennis Marschall had niet lang plezier van die positie.
De Ferrari van Thierry Vermeulen haalde de finish niet.
Foto door: VLN
Al in het eerste uur kwam hij bij een inhaalpoging in aanraking met de #945 Porsche Cayman GT4, wat het einde van de race voor Vermeulen en Marschall inhield.
Winnaar van de vieruursrace werd de #16 Audi R8 LMS GT3 EVO II van Haase, Alexander Sims en Ben Green. Daarachter werd de #84 Lamborghini Huracan GT3 EVO2 van het Red Bull Team ABT met bestuurders Luca Engstler, Miro Bortolotti en Patric Niederhauser tweede. Thomas Preining en Matt Campbell werden derde in de #911 Porsche 911 GT3 R (992) EVO26 van Manthey Racing.
Christopher Haase, Alexander Sims en Ben Green wonnen race 2 met de #16 Audi R8 LMS GT3 EVO II
Foto door: @ADAC Ravenol 24 Nürburgring
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport