DEN HAAG - Straatracers en andere verkeersovertreders kunnen voorlopig gewoon hun gang blijven gaan op en rond de Escamplaan in Den Haag. Dat zeggen buurtbewoners, ondernemers en het wijkberaad Houtwijk. Zij klagen al jaren bij de politie en de gemeente, maar er gebeurt volgens hen weinig tot niks. Ondertussen noemen zij de situatie levensgevaarlijk: 'Het is wachten tot iemand zich hier doodrijdt.'
Opmerkelijk genoeg zegt de politie maar een handvol klachten te hebben en dat de handhaving erg lastig is. Naast de buurt roert inmiddels ook de politiek zich steeds meer over de situatie.
Jelle Meinesz van Hart voor Den Haag gaat een debat aanvragen. 'De mensen daar worden aan hun lot overgelaten', zegt hij. 'Dit gebied moet prioriteit krijgen, met zichtbare maatregelen en concrete handhaving. Dit is typisch zo'n dossier waarin het college zegt dat ze het probleem zien, maar ondertussen eigenlijk niks structureels oplost.'
Ook andere grote partijen in de gemeenteraad dringen aan op meer actie. 'Er mag nu weleens doorgepakt worden', zegt raadslid Peter Mekers van D66.
Hij wil dat overtreders uit de anonimiteit voor hun directe omgeving halen, door ze thuis een brief te sturen. 'Daarmee loopt in andere politieregio's al een proef en die werkt goed', zegt Mekers.
Lisa van de Voort van GroenLinks-PvdA vindt ook dat er meer moet gebeuren. 'Heel vreemd dat er zo weinig klachten bekend zijn, terwijl bewoners keer op keer een melding doen. De politie en gemeente moeten hier echt prioriteit aan geven. Dit gedrag veroorzaakt overlast en gevaarlijke situaties. Racen doe je maar op Zandvoort.'
Twee weken geleden bracht Omroep West het verhaal van buren die er letterlijk doorheen zitten: veel herrie tot diep in de nacht, levensgevaarlijke capriolen met dikke auto's en motoren en hangjongeren die een onveilige sfeer veroorzaken. Dit speelt zich inmiddels bijna elke avond af rond de McDonald's aan de Escamplaan.
Dat gegeven is voor de politie en de gemeente blijkbaar niet genoeg. Want, zo schrijven die ons: 'Kenmerkend voor de problematiek van straatraces - te hard en te luid rijden - is dat ze vaak kortdurend zijn en dat ze zich snel verplaatsen.'
Hierdoor is het volgens de politie lastig om strafrechtelijk op te treden tijdens controles als racende auto's inmiddels zijn vertrokken of stilstaan. 'Wel worden rondhangende personen rond de auto's aangesproken.'
En dan is er dus nog iets anders: de politie zegt heel weinig meldingen te hebben gekregen. Hoe kan dat? Hart voor Den Haag stelde al in februari raadsvragen over deze kwestie, die pas deze week beantwoord zijn.
Daarin schrijft de gemeente: 'We hebben in 2024 geen meldingen ontvangen. In 2025 heeft de gemeente vijf meldingen ontvangen over geluidshinder veroorzaakt door straatraces op en rond de Escamplaan. In 2024 zijn er bij de politie zeven registraties opgemaakt van straatraces op de Escamplaan; in 2025 waren dat er twee.'
'Bij de politie bestaat geen aparte registratiecode voor straatraces, daarom is het niet mogelijk om hier precies de aantallen bekeuringen/aanhoudingen uit te kristalliseren omdat dit op meerdere incidenten geregistreerd kan worden zoals overlast/hinder/etc.', laten politie en gemeente weten aan Omroep West.
En al die boze en bezorgd telefoontjes met de politie dan? Omroep West heeft zeker vier mensen gesproken die aangeven meerdere keren met de politie gebeld te hebben, sommigen zelfs op dagelijkse basis en dat wekenlang achter elkaar. Hoe kan het dan dat de gemeente en de politie zeggen dat ze hiervan niks weten?
'Zoals eerder vermeld bestaat er geen aparte registratiecode voor straatraces. De aanname dat deze telefoontjes niet geregistreerd zijn is onjuist, aangezien elk telefoontje wat bij ons binnenkomt wordt geregistreerd', laat de woordvoerder weten.
Goed, ze zijn dus binnengekomen, maar er is blijkbaar weinig tot niks mee gebeurd en ze zijn niet op een hoop geveegd, omdat er geen aparte code voor is. In de beantwoording van de raadsvragen schrijft het college wel het volgende.
'Straatraces zijn gevaarlijk en veroorzaken (geluids)overlast. Ook te hard of te luid rijden is onwenselijk voor de verkeersveiligheid en levert hinder op voor de leefomgeving van omwonenden. Er zijn weinig meldingen van georganiseerde straatraces. Wel komt te hard en te luid rijden voor in dit gebied. Hier wordt dan ook tegen opgetreden of aanvullende maatregelen tegen getroffen.'
En: 'Daarnaast intensiveert de politie momenteel de surveillance, waarbij tijdens reguliere rondes controles met de lasergun worden uitgevoerd. Ook vindt er nauwe samenwerking plaats met Bureau Verkeer. Hierbij hebben grootschalige controles plaatsgevonden, waarbij groepen automobilisten die op deze locatie samenkwamen, meermaals zijn gecontroleerd.'
De gemeente vindt het dus lastig, omdat de jongeren zich steeds zouden verplaatsen. En dat is gek, want ze verzamelen zich bijna elke avond massaal op dezelfde plek: aan de Zinkwerf, of bij de autowasplaats aan de Escamplaan, daar vlakbij.
Naast de bovengenoemde acties, blijft de gemeente hameren op de plaatsing van een flitspaal. Ook dat is opmerkelijk, want de afdeling van het Openbaar Ministerie (OM) die daarover gaat liet ons eerder al weten dat zo'n paal niet het beste middel is in dit soort situaties. Omdat de gemeente ons desondanks - nogmaals - schrijft bezig te zijn hiermee, nemen we opnieuw contact op met het OM.
'Ik kan natuurlijk niet vooruit lopen op een eventuele toekomstige aanvraag', schrijft dezelfde woordvoerder opnieuw. 'Het blijft wel zo dat een flitspaal niet het eerste middel is waar je aan denkt als je straatraces wilt stoppen. Straatraces zijn een dynamisch probleem dat zich steeds verplaatst.'
Een van de vaste bellers met de politie is Sandra, die in de wijk Kraayenstein woont. Daar hebben ze, net als aan de andere kant van de Escamplaan in Houtwijk, ook heel veel overlast. Zij heeft zich ook ingezet voor een handtekeningenactie, waaraan ruim 400 mensen meededen. We leggen haar de reactie van de politie en gemeente voor.
'Ik word hier zo boos van', snoeft zij. 'De gemeente heeft boter op haar hoofd en doet alsof er niks aan de hand is. Als jij met een politieauto aan komt rijden in vol ornaat, dan duiken ze weg ja, dat is logisch. Laat ze dit in burger doen, dan schiet je volop raak. Volgens mij doen ze hun werk niet goed.'
Avalanche, die in Houtwijk woont en ook veelvuldig met de politie belt, vertelde ons al eerder wat zij allemaal aan overlast ervaart. In haar huis lijkt het naar eigen zeggen soms net alsof ze naast een circuit woont, zelfs met de ramen dicht. Ook zij is niet te spreken over de reactie op haar noodkreet.
'Het is typisch een kastje naar de muur-verhaal. Dat er maar weinig meldingen zouden zijn, is te bizar voor woorden. Als we onze belgeschiedenis allemaal naast elkaar leggen, schrik je daar enorm van', zegt ze.
'Misschien denken die politici: hoe erg kan het nou zijn? Ik overweeg om een aantal van hen uit te nodigen en mee te nemen op excursie naar de Zinkwerf, dan kunnen ze zelf zien hoe gevaarlijk het is. Ik heb gewoon een huilende buurman, die wil verhuizen maar dat lukt niet. Dit is te bizar. Ze moeten dat terrein gewoon afsluiten in de avond en nacht, het maakt mij niet uit hoe.'
Ook de buurtvereniging zit het hoog. 'Het is toch schandalig dat de gemeente ons jarenlang op het hart drukt om vooral te blijven melden, maar die informatie vervolgens niet kan oplepelen', briest voorzitter Ramon Meesters van het Wijkberaad Houtwijk.
'Het amateurisme spat ervan af! En dan benadrukt de burgemeester in zijn beantwoording van de raadsvragen dat bewoners vooral moeten blijven melden. Hoezo dan?'
Bas den Neijsel vertegenwoordigt de ondernemers in het gebied namens Belangenvereniging ZKD. Hij heeft wel een idee waarom de gemeente en politie een sterke voorkeur voor zo'n flitspaal hebben.
'Die kosten komen namelijk bij het rijk of de provincie te liggen. En die paal gaat sowieso niks doen, want dan gaat iedereen remmen. De gemeente duikt en kijkt weg, wij balen hier flink van. Straks rijdt iemand zichzelf dood, dit is niet meer te verkopen.'
Overigens kan de gemeente niet duidelijk maken om welke jongeren het nou precies gaat die deze overlast veroorzaken, al zijn sommige dingen blijkbaar wel duidelijk. 'Het gaat grotendeels om jongeren in wisselende samenstelling. Zij zijn ook niet altijd uit Den Haag afkomstig', klinkt het vanaf het stadhuis.
Over twee weken hebben de bezorgde buurtbewoners en ondernemers een gesprek met de politie en de gemeente op stadsdeelkantoor Loosduinen. Mogelijk volgt er dus ook nog een debat over deze problematiek in de Haagse gemeenteraad.
Source: Omroep West Den Haag