Waar Verstappen Racing dit weekend op de Nordschleife aan de start van de kwalificatieraces voor de 24 uur van de Nürburgring verschijnt, staat Jules Gounon op de Hypercar-grid van het World Endurance Championship in Imola.
De Fransman deelt in mei de Mercedes-AMG GT3 met Max Verstappen, Dani Juncadella en Lucas Auer, maar stapt nu eerst in de Alpine A424 LMDh met Victor Martins en Frédéric Makowiecki.
Verstappen en Auer werken op de 'Groene Hel' de twee kwalificatieraces af ter voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring, maar Gounon stapte al tijdens NLS2 in de Mercedes-AMG GT3 met Verstappen en Juncadella. Die race schreven zij op hun naam, totdat een diskwalificatie vanwege het gebruik van te veel bandensets roet in het eten gooide.
Op het circuit van Imola benadrukt Gounon, gevraagd door Motorsport.com naar die samenwerking met Verstappen, dat de focus voor nu op het raceweekend in het WEC ligt, maar hij had alsnog positieve woorden over voor de Red Bull Formule 1-coureur.
"Allereerst ben ik natuurlijk vooral gefocust op Imola", zegt Gounon. "Ik weet dat zij dit weekend testen en racen, maar als je in de Hypercar-klasse zit, heb je veel meetings en is er veel werk te doen. Dus mijn focus ligt hier, maar ik zal het kort houden."
Jules Gounon rijdt dit weekend de 6 uur van Imola.
Foto door: Sam Bagnall / Getty Images
"Voor mij is het een geweldige kans om met Max te rijden", vervolgt Gounon. "Als je de kans krijgt om een auto te delen met een viervoudig Formule 1-wereldkampioen, is dat iets bijzonders."
"Maar wat voor mij nog het meest bijzonder is, is dat hij net zo gepassioneerd is als wij allemaal hier, voor elke vorm van autosport", prijst hij de 28-jarige Nederlander. "Soms zijn Formule 1-coureurs vooral gefocust op hun eigen wereld, maar hij is echt geïnteresseerd in alle vormen van racen."
"Je ziet hem naar GT3, GT4 en de Porsche Cup kijken - hij volgt echt alles. Dat vind ik behoorlijk indrukwekkend. Qua rijden denk ik niet dat ik hem iets kan leren. Hij kwam binnen en zat meteen op snelheid, hij begrijpt racen. Dat is echt indrukwekkend. Hij stelt ook veel vragen. Hij is gewoon simpelweg geweldig", besluit Gounon.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport