Nintendo lijkt per toeval een heel treffende naam te hebben gegeven voor Luigi, de broer van het hoofdpersonage Mario in de wereldberoemde videogame Super Mario. Uit onderzoek blijkt namelijk dat de vader van de man naar wie Mario is vernoemd, Luigi heet.
Mario werd door game-ontwikkelaar Nintendo vernoemd naar Mario Arnold Segale, een inmiddels overleden zakenman in de Amerikaanse staat Washington. De fictieve gesnorde loodgieter werd wereldberoemd als hoofdpersonage in Super Mario en alle spinoffs van die game die in de afgelopen veertig jaar zijn gemaakt.
In de game heeft Mario een broer, genaamd Luigi. Hij is niet bewust vernoemd naar een broer van de Amerikaanse zakenman, maar nu blijkt dat een ander familielid van de inspiratiebron voor Mario ook zo heet. Zijn vader Luigi is een Italiaanse immigrant die net als miljoenen andere Italianen in de twintigste eeuw naar de Verenigde Staten trok.
Dat blijkt uit onderzoek van MyHeritage, een bedrijf dat DNA-testen uitvoert en genetisch onderzoek doet. Onderzoeker Elisabeth Zetland noemt het in een interview met The Guardian "puur toeval" dat de broer van de fictieve superheld naar de vader van de oorspronkelijke Mario is vernoemd.
Zetland, die zelf van Italiaanse komaf is, besloot naar aanleiding van de film The Super Mario Galaxy Movie, die nu in de bioscoop draait, in de familiegeschiedenis van Segale te duiken. Al snel werd duidelijk dat de vader van Segale ook Luigi heette. Nadat hij in 1909 naar Washington emigreerde, diende hij tijdens de Eerste Wereldoorlog in het Amerikaanse leger.
In de jaren dertig kregen Luigi Segale en zijn vrouw Rina Segale een zoon, die ze Mario noemden. Mario werd een succesvolle zakenman in de bouw- en vastgoedsector. Een van zijn huurders werd Nintendo, dat in de jaren tachtig een kantoor in Washington had en nog op zoek was naar de naam van het hoofdpersonage in een nieuwe videogame.
Volgens de overlevering besloot het bedrijf om voor Mario te gaan toen Segale op een dag het kantoor boos binnenstormde om te klagen over achterstallige huur. Segale heeft er zelf de humor nooit van kunnen inzien. Toen hij in 1993 door The Seattle Times gevraagd werd naar de vernoeming van de wereldberoemde loodgieter, antwoordde hij: "je zou kunnen zeggen dat ik nog steeds op mijn royalty's wacht".
De inspiratiebron voor Mario is heel bewust gekozen, en over de oorsprong van de naam bestaat dan ook geen twijfel. Het is onder gameliefhebbers algemeen bekend dat Segale niet alleen qua naam, maar ook qua uiterlijk de inspiratie was voor de gameheld.
De oorsprong van Mario's vrijwel identieke tweelingbroer Luigi is een stuk minder duidelijk. Makers van Super Mario hebben weleens laten doorschemeren dat Nintendo voor Luigi koos omdat het rijmt op het Japanse woord voor 'gelijk' (ruiji). Andere geruchten over de herkomst van de naam wijzen naar een pizzatent genaamd Mario & Luigi's in de buurt van het Nintendo-kantoor in Washington.
De Japanse game-ontwikkelaar wil niet op vragen van The Guardian ingaan over de naam van de vader van Segale.
Source: Nu.nl Tech