Ondanks de zware Amerikaans-Israëlische bombardementen heeft Iran nog altijd een groot arsenaal aan raketten en drones om de regio te bedreigen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dit heeft de hoogste militaire spionagebaas van de VS, luitenant-generaal James Adams, erkend in het Congres. De waarschuwing van Adams sluit aan bij berichten van de afgelopen weken dat de Amerikaans-Israëlische bombardementen het arsenaal niet de genadeklap hebben toegediend.
‘Iran heeft nog steeds duizenden raketten en aanvalsdrones die een bedreiging vormen voor de Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten in de hele regio, ondanks de afname van zijn capaciteiten als gevolg van zowel verliezen als lanceringen’, aldus Adams.
De militaire spionagebaas waagde zich niet aan een exacte schatting. Israël ging er voor de oorlog vanuit dat Teheran zo’n 2.500 ballistische raketten had die Israël konden treffen. De Revolutionaire Garde bleek echter ook een groot aantal korteafstandsraketten te hebben die de Golfstaten konden bereiken.
Vernietiging van het Iraanse raketprogramma was een van de belangrijkste doelen van de VS. Een flink deel van de meer dan 13 duizend doelen die de Amerikaanse luchtmacht en marine bombardeerden, waren raketbases, lanceerinstallaties en raketfabrieken.
President Donald Trump claimde vorige maand na ruim twee weken van bombardementen dat Iran ‘niet veel meer raketten over heeft’. Maar eind vorige maand lekte uit dat de VS alleen met zekerheid konden zeggen dat een derde van de raketten was vernietigd.
Nog eens derde zou volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten mogelijk zijn vernietigd, beschadigd of begraven in de enorme ondergrondse raketbases van Iran. De VS zetten hun zwaarste bommen in om deze ‘raketsteden’ te vernietigen. Ook werden de ingangen gebombardeerd.
De VS en Israël maakten verder uitgebreid jacht op de honderden mobiele lanceerinstallaties die de Revolutionaire Garde gebruikt om de raketten af te vuren. Vooral Israël claimde daarvan een groot deel te hebben uitgeschakeld.
Volgens de Amerikaanse spionagediensten, meldde CNN begin deze maand, zou de helft van de lanceerinstallaties desondanks nog intact zijn. Veel daarvan zouden echter vastzitten in de ondergrondse bases.
Minister van Defensie Pete Hegseth erkende donderdag dat Iran gebruikmaakt van de wapenstilstand om de ingangen van gebombardeerde bases weer te openen. Op satellietbeelden is te zien dat bij bases bij Tabriz en Khomein wordt gegraven en puin wordt afgevoerd.
Iran bereidt zich zo mogelijk voor op hervatting van de oorlog, aldus de Amerikaanse militaire denktank Institute for the Study of War (ISW) in een analyse. ‘Het opruimen van puin en het herstellen van de coördinatie tussen raketeenheden en de commandostructuur binnen het leger, zal de raketmacht in staat stellen om meer gecoördineerde raketaanvallen uit te voeren.’
Spionagebaas Adams waarschuwde donderdag in zijn hoorzitting ook dat onduidelijk is of de nieuwe Iraanse machthebbers zich zullen houden aan het verbod van ayatollah Ali Khamenei om kernwapens te ontwikkelen. Irans hoogste leider werd op de eerste dag van de luchtoorlog gedood door Israël.
Khamenei vaardigde in 2003 een fatwa uit tegen de ontwikkeling van kernwapens. Adams wijst erop dat Khamenei vorig jaar, na de zware bombardementen op de nucleaire installaties, het verbod handhaafde. President Trump en Israël hebben Iran ervan beschuldigd een kernmacht te willen worden, maar bewijzen daarvoor kwamen er nooit. Wel wekte het land die indruk, door op grote schaal uranium te verrijken.
‘Zijn (Khameneis, red.) dood op 28 februari heeft echter de status van het verbod ter discussie gesteld’, waarschuwt de spionagechef. Iran heeft nog 440 kilo verrijkt uranium dat gebruikt kan worden voor de ontwikkeling van meerdere kernwapens.
Militaire deskundigen in de VS en Israël waarschuwen al sinds de 12-daagse oorlog vorig jaar tussen Israël en Iran, waaraan de VS ook kort meededen, dat de zware bombardementen de Iraanse leiders juist aanmoedigen om snel een kernwapen te ontwikkelen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant