Stop Killing Games kreeg donderdag brede steun in het Europees Parlement tijdens een hoorzitting in Brussel over het uitschakelen van servers van videogames, waardoor deze niet langer gespeeld kuknnen worden. Europarlementariërs spraken hun zorgen uit over spellen die na verloop van tijd volledig onbespeelbaar worden, terwijl ze verkocht zijn als een blijvende aankoop. Zij pleiten voor betere consumentenbescherming en denken aan nieuwe rechten voor spelers.
Initiatiefnemer Ross Scott legde uit dat Stop Killing Games zich richt op titels die permanent worden uitgeschakeld en door niemand meer kunnen worden gebruikt, ook niet offline. Volgens hem botst dat met de verwachting van klanten dat gekochte games in principe blijven werken, zoals bij veel oudere spellen nog altijd het geval is. Hij noemt het misleidend dat dit soort games als eenmalige aankoop worden verkocht zonder duidelijke einddatum.
Scott stelde dat uitgevers profiteren van die onduidelijkheid. "Uitgevers weten dat klanten verwachten dat videogames lang meegaan, dus verkopen ze deze op dezelfde manier als games die voor altijd meegaan", zei hij. Volgens hem zou de verkoop dalen als bedrijven vooraf eerlijk zouden zijn over de geplande levensduur van een spel, omdat die informatie direct invloed heeft op wat mensen bereid zijn te betalen.
Toch vraagt het initiatief volgens Scott niet om een volledige omwenteling van het verdienmodel in de game-industrie. Hij wil dat uitgevers, zodra ze de stekker uit een game trekken, dat "op een verantwoorde manier" doen en niet langer games volledig laten verdwijnen. Het doel is om deze praktijk te verbieden en zo een basisbescherming te creëren voor consumenten én voor games als cultureel medium. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door open-source servergegevens beschikbaar te stellen zodat iedereen een server voor het spel zou kunnen gaan draaien. Ook lokaal op de eigen pc.
Binnen het Europees Parlement kwam steun uit meerdere richtingen. René Repasi, coördinator van de commissie voor juridische zaken, opperde een mogelijk "recht op herstel" voor games, naar analogie met het recht op reparatie voor fysieke producten. Ook stelde hij voor om te onderzoeken of er een soort digitaal archief naar voorbeeld van Project Gutenberg kan ontstaan, waarin oudere games bewaard en beschikbaar blijven.
Het Nederlandse parlementslid Catarina Vieira sloot zich daar met opvallend beeldende taal bij aan. Volgens haar is "de manier waarop we media bezitten veranderd in iets wat heel sus is" en komen spelers er te vaak pas later achter "dat de taart een leugen is" - een verwijzing naar het spel Portal - wanneer een game plots verdwijnt. Na afloop spraken Scott en mede-organisator Moritz Katzner van een zeer positieve hoorzitting; volgens Katzner reageerde geen enkel parlementslid negatief en zijn de belangrijkste zorgen van Stop Killing Games duidelijk op de kaart gezet.
Stop Killing Games wil onklaar maken oudere games voorkomen
Source: Fok frontpage