Meer dan honderd schrijvers, onder wie Laurent Binet en Bernard-Henri Lévy, zijn vertrokken bij de Franse uitgeverij Grasset. Aanleiding is het ontslag van de directeur, die door de rechts-conservatieve miljardair en eigenaar Vincent Bolloré is vervangen door een vertrouweling.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
In een open brief maakten 140 schrijvers donderdag hun vertrek bij Grasset bekend. ‘Wij weigeren gijzelaars te zijn in een ideologische oorlog’, schrijven de auteurs. Onder hen zijn tal van bekende Franse schrijvers, essayisten en filosofen als Virginie Despentes, Laurent Binet en Bernard-Henri Lévy. Sinds de publicatie van de brief hebben nog zo’n dertig auteurs zich bij de ondertekenaars aangesloten.
De groep schrijvers vreest dat Bolloré de prominente uitgeverij Grasset een radicaal-rechtse signatuur wil geven. Bolloré, die ‘de Franse Rupert Murdoch’ wordt genoemd, is onder meer eigenaar van televisiezender CNews, waar uiterst rechtse politici als Éric Zemmour ruim baan krijgen.
De ondertekenaars van de brief noemen het ontslag van directeur Olivier Nora ‘een onacceptabele aanval op de redactionele onafhankelijkheid en creatieve vrijheid’. Nora stond 26 jaar lang aan het hoofd van Grasset, dat onderdeel is van Hachette Livre, het grootste uitgeverijconcern van Frankrijk. Hachette Livre is sinds 2023 in handen van miljardair en mediamagnaat Vincent Bolloré.
‘We willen niet dat onze ideeën, ons werk, zijn eigendom worden’, schrijven zij in de brief. Onder de ontslagen directeur Nora was Grasset volgens de auteurs ‘een thuis waar schrijvers die het doorgaans over bar weinig eens zijn vreedzaam samen konden werken’.
Grasset maakte dinsdag bekend dat Nora zou weggaan. In het persbericht staat slechts dat de directeur ‘vertrekt’ bij de uitgeverij, maar ingewijden zeggen tegen Franse media dat hij door Bolloré is ontslagen. Nora’s opvolger is Jean-Christophe Thiery, die al ruim 25 jaar verbonden is aan het media-imperium van Bolloré en sinds 2024 de tweede man was bij Hachette Livre.
Al sinds de overname van Hachette Livre in 2023 leven in de Franse boekenbranche zorgen over de toenemende invloed van Bolloré. De miljardair bezit via moederbedrijf Louis Hachette Group tientallen uitgeverijen in Frankrijk. Het bedrijf is ook actief in onder meer Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten en behoort in die landen tot de grootste uitgevers.
Het gaat niet alleen om uitgeverijen van literatuur, maar ook schoolboeken, reisgidsen en stripverhalen. Zo zijn de rechten van stripreeks Asterix en Obelix eigendom van Hachette. Ook boekwinkelketen Relay, vooral te vinden op treinstations en vliegvelden, behoort tot de Louis Hachette Group. In Nederland is het concern sinds vorig jaar eigenaar van speluitgever 999 Games.
Critici vrezen dat uitgeverij Grasset onder leiding van de nieuwe directeur meer ruimte zal geven aan radicaal-rechtse auteurs. Dat gebeurde de afgelopen jaren ook bij andere uitgeverijen en mediaorganisaties die in handen zijn gekomen van Bolloré.
Volgens de Franse mediahistoricus Alexis Lévrier gebruikt Bolloré zijn zakenimperium, met name televisiezender CNews en weekblad Journal du Dimanche, om de opkomst van het radicaal-rechtse Rassemblement National te steunen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant