Het is een lange traditie in Myanmar: bij de viering van het nieuwe jaar krijgen mensen in de gevangenis ook een cadeautje. De nieuwgekozen president Min Aung Hlaing heeft daarom besloten dat alle doodstraffen worden omgezet in levenslang. En voor mensen met een gevangenisstraf geldt een strafkorting van een zesde.
In de praktijk zal dat niet in alle gevallen veel verschil maken. De bekendste gevangene van Myanmar, Aung San Suu Kyi, heeft een straf van 27 jaar; daar blijft nu nog ruim 22 jaar van over. Nog altijd een enorme straf voor de inmiddels 80-jarige Suu Kyi. Ze zit gevangen op een geheime locatie, in volledige afzondering.
Mensenrechtenorganisaties zijn uiterst kritisch over de omstandigheden waaronder zij vastzit. Haar rechtszaak werd bovendien internationaal gezien als politiek gemotiveerd en verre van vrij.
Suu Kyi was sinds 2016 de feitelijke regeringsleider van Myanmar, na een lange strijd tegen de militaire dictatuur die het land decennialang in zijn greep had gehouden. In 2021 maakte het leger weer een einde aan de civiele regering met een staatsgreep. Suu Kyi en president Win Myint werden gearresteerd en later veroordeeld.
Win Myint komt nu vrij. Hij behoort tot een groep van zo'n 4300 gevangenen die worden vrijgelaten op aanwijzing van de president. Dit is een klein deel van de 30.000 mensen die na de coup om politieke redenen werden gearresteerd.
Myanmar organiseerde vorig jaar voor het eerst sinds de staatsgreep weer verkiezingen. Vrij waren die niet. Zo mocht de partij van Suu Kyi niet meedoen.
De verkiezingen werden gewonnen door een partij die de steun van het leger heeft. Het parlement koos begin deze maand vervolgens legerleider Min Aung Hlaing als president. Daarmee is de coup nu formeel bekrachtigd.
"Het vrijlaten van de oud-president en het inkorten van de straf van Aung San Suu Kyi lijken vooral bedoeld als handreikingen naar de omringende landen. Het leger heeft verkiezingen gehouden, een president gekozen en er zijn ministers aangesteld. Al die handelingen zijn bekritiseerd, omdat de verkiezingen in slechts een derde van het land zijn gehouden en de leider van de coup zichzelf min of meer als president heeft laten aanstellen. Ofwel, het is een verlenging van het militaire regime onder het mom van 'de keuze van het Myanmarese volk'.
Maar de nieuwe regering is naarstig op zoek naar erkenning van omringende landen. Het Zuidoost-Aziatische samenwerkingsverband Asean heeft zich altijd fel uitgesproken tegen de staatsgreep in 2021, en het militaire regime geïsoleerd. Maar landen als China en Thailand grijpen dit soort handreikingen aan om druk te zetten op omringende landen om dit regime toch te accepteren als legitieme leiding van Myanmar."
Buitenland
Source: NOS nieuws