San Francisco heeft de ouders van een 2-jarig meisje dat in februari overleed aan een overdosis fentanyl, aangeklaagd voor moord. De aanklacht volgt twee maanden na het overlijden in hun appartement, nadat uit toxicologisch onderzoek bleek dat het kind stierf aan acute fentanylgiftigheid.
Agenten werden op 12 februari naar de woning geroepen na een 911-melding dat een kind niet ademde. Ambulancepersoneel constateerde ter plekke dat het meisje al enkele uren dood was, onder meer aan de hand van lijkstijfheid en verkleuring, zo meldt het kantoor van officier van justitie Brooke Jenkins. De zaak wordt door Jenkins bestempeld als de eerste moordzaak in San Francisco waarbij een dodelijke fentanyloverdosis centraal staat.
De moeder, de 38-jarige Michelle Price, en haar 43-jarige vriend Steve Ramirez werden aanvankelijk aangeklaagd voor onder meer het in gevaar brengen van een kind, bezit van fentanyl en bezit van drugstoebehoren. In een aangepaste aanklacht zijn daar nu verdenkingen van moord in de tweede graad aan toegevoegd en de beschuldiging dat zij opzettelijk schade of letsel hebben veroorzaakt dat leidde tot de dood van een kind. Volgens Jenkins gaat het OM uit van een "bewuste minachting voor menselijk leven".
In het appartement troffen rechercheurs volgens Jenkins drugsattributen en verschillende hoeveelheden fentanyl aan die open en bereikbaar lagen. Op de plaats delict werd ook een gebruikte verpakking van het antidotum Narcan gevonden. Uit het toxicologisch onderzoek bleek dat in het bloed van het meisje zowel fentanyl als naloxon (Narcan) aanwezig was, wat er volgens Jenkins op wijst dat de ouders bekend waren met de risico’s van het middel en toch niet hebben voorkomen dat hun dochter eraan werd blootgesteld.
Toen agenten op 12 februari arriveerden, zou Ramirez hebben geprobeerd te vluchten op een fiets. Hij verzette zich bij zijn arrestatie en verwondde een agent, aldus de aanklagers. Bij hem werden meerdere glazen pijpjes gevonden, waaronder een in een tas aan zijn fiets. Ramirez kreeg daarom extra aanklachten voor bezit van drugstoebehoren en het tegenwerken en vertragen van een politieagent.
Beide ouders verschenen donderdag niet op een zitting over de aangepaste aanklacht, waarna een rechter arrestatiebevelen tegen hen uitvaardigde. Bij hun aanhouding bleken in het bloed van zowel Price als Ramirez "hoge spiegels" van fentanyl en methamfetamine aanwezig, aldus het OM. Price wordt bijgestaan door een publieke verdediger; het publieke verdedigerskantoor in San Francisco laat weten voorlopig niet op de zaak in te gaan. Jenkins benadrukte dat zij verslaafde ouders wil waarschuwen: "Eerst en vooral moeten we de kinderen in San Francisco beschermen, en dat neem ik zeer serieus."
Afbeelding: Grok AI / FOK.nl
Source: Fok frontpage