Skinnybikes duiken massaal op nu steden als Enschede en Amsterdam een lokaal fatbikeverbod hebben ingevoerd. Omdat elektrische fietsen met banden dikker dan 7 centimeter daar niet meer welkom zijn, stappen fabrikanten en jongeren over op soortgelijke modellen met smallere banden. Verkopers merken dat de vraag naar deze skinnybikes dit jaar explosief groeit, terwijl verkeersorganisaties waarschuwen dat het probleem daarmee niet wordt opgelost.
Fatbikeverkoper Armando Muis van La Souris zag de omslag al begin dit jaar. "De eerste twee containers kwamen in februari binnen. Dat hadden er ook zes kunnen zijn. Ze waren gelijk uitverkocht", zegt hij. Ook Samir Bahida van Sache Bikes ziet de verhoudingen snel veranderen: waar hij een jaar geleden vijftig fatbikes per skinnybike verkocht, is dat nu bijna twee fatbikes op één skinnybike.
De skinnybike ontstond ongeveer twee jaar geleden uit angst voor strengere regels en begon met banden die iets smaller waren dan die van een gewone fatbike. Inmiddels zijn er modellen met nog dunnere banden, waarmee fabrikanten de lokale verboden ontwijken. Op platforms als TikTok en Snapchat worden de crossmotorachtige fietsen nadrukkelijk aangeprezen als legaal alternatief voor jongeren die hard willen rijden, terwijl er ook 'gewone' fatbikes met smallere banden op de markt komen.
Volgens Muis zoeken jongeren door het negatieve imago van fatbikes sowieso naar varianten met een vergelijkbaar stoer uiterlijk. Naast skinnybikes zijn bijvoorbeeld compacte elektrische fietsen met kleine wielen populair. Bahida zag zelfs hoe een minderjarige klant een tweedehands mountainbike liet ombouwen; in een TikTok-filmpje liet hij zien dat de gemotoriseerde fiets, met het achterwiel los van de grond, ruim 120 kilometer per uur haalde.
Verkeersorganisaties en verkopers zijn het erover eens dat de kern van het probleem niet in de vorm van de fiets zit, maar in de motor en het gebrek aan duidelijke regels en handhaving. Voor de wet vallen alle e-bikes in één categorie, waardoor lokale verboden op basis van uiterlijk makkelijk zijn te omzeilen. "De banden passen ze zo aan. Als je vastlegt hoe groot het frame is, maken ze die ook kleiner. Het gaat om de motoren in de fiets, niet hoe de fiets eruitziet", zegt Esther van Garderen van de Fietsersbond, die pleit voor Europese richtlijnen die onderscheid maken tussen verschillende soorten elektrische fietsen.
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat concludeerde in 2025 nog dat een wettelijk onderscheid tussen fatbikes en andere e-bikes lastig te maken is door de grote overlap. Toch probeert minister Vincent Karremans volgens Van Garderen opnieuw aparte categorieën te creëren. Intussen werkt het kabinet aan generieke maatregelen, zoals een helmplicht vanaf 2027 voor alle e-bikebestuurders tot achttien jaar. De Fietsersbond en Veilig Verkeer Nederland willen daarnaast een minimumleeftijd van twaalf jaar en veel strengere handhaving, bijvoorbeeld door extreem opgevoerde of illegale fietsen direct in te nemen in plaats van pas na meerdere overtredingen.
Naast de regels op straat baart vooral de handel in goedkope, vaak illegale modellen zorgen. Volgens Van Garderen zijn echte fatbikes met brede banden op zichzelf relatief stabiel, maar vormen de nepvarianten uit onder meer China een groot risico. Die worden soms al voor 500 euro aangeboden, terwijl een betrouwbare fatbike eerder rond de 1.000 euro kost en de motor in de goedkope versie "soms twee keer zo sterk is als op de sticker staat". Op TikTok, in Beverwijk en in lokale winkels zien de Fietsersbond en verkopers een groot aanbod, met als dieptepunt een recent van de A2 gehaalde opgevoerde fiets die 70 kilometer per uur kon rijden. Zij willen dat ook deze online handel veel strenger wordt aangepakt.
Tiener op skinnybike - AI Impressie (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage