De verfilming van de roman The Testaments (2019) is te zien als een youngadultversie van het beklemmende universum dat Margaret Atwood in haar boeken heeft geschapen. Met in het hart de vriendschap tussen twee jonge vrouwen, gespeeld door Chase Infiniti en Lucy Halliday.
is kunstredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over films, series en fotografie.
De Canadese auteur Margaret Atwood publiceerde The Testaments, het vervolg op The Handmaid’s Tale, in 2019, een kleine 35 jaar na het origineel, dat toen allang de status van een dystopische klassieker had. De tijden waren in de tussenliggende tijd veranderd, maar niet op de goede manier. Atwood had het gevoel dat haar verhaal over Gilead, de Amerikaanse theocratie uit het eerste boek, een nieuw perspectief nodig had. Mogelijk om het gesprek over eroderende vrouwenrechten nieuwe munitie te geven.
Ondertussen was in 2017 de televisieserie The Handmaid’s Tale begonnen, waarvan alleen het eerste van uiteindelijk zes seizoenen de roman van Atwood nauwgezet volgde. Bij het schrijven van haar vervolgroman hield Atwood rekening met de ontwikkelingen in de latere seizoenen van de serie, ook om een toekomstige serieverfilming van The Testaments een logisch vertrekpunt te geven.
Nu is die serie begonnen, met een seizoen van tien afleveringen, waarvan de eerste drie nu op Disney Plus staan (die hebben we gezien). Elke woensdag verschijnt een nieuwe aflevering.
Het is niet gek om deze versie van The Testaments als een youngadultversie van het beklemmende universum van Atwood te zien, met in het hart de relatie tussen twee jonge vrouwen, bij wie vriendschap en revolutionair vuur op hetzelfde moment oplaaien. Als leerlingen van de Aunt Lydia School (Aunt Lydia wordt nog altijd gespeeld door Ann Dowd) worden dochters van de elite van Gilead opgeleid voor het moederschap en onderwerping aan hun echtgenoot. Op het curriculum staan handwerken, religie en culinaire vakken; schrijven en rekenen ontbreken.
Showrunner en scenarist van The Testaments is Bruce Miller, ook verantwoordelijk voor de visuele triomf die het Gilead uit The Handmaid’s Tale was. Hij heeft in deze toekomstige versie van Gilead nog wat nuances van vrouwenonderdrukking toegevoegd. De vormgeving mag nog zo indrukwekkend zijn, de ideologische inspiratie komt eerder bij de Taliban en IS-bruiden vandaan.
Chase Infiniti is Agnes MacKenzie (die verbonden zal blijken te zijn aan het verhaal van de eerdere serie); zij is een Plum (pruim), een nog onvruchtbare jonge vrouw, gekleed in paars (bijna rijp voor de pluk, dat is het idee). In de eerste aflevering krijgt ze een zogenoemde Parel onder zich, een van de in wit geklede meisjes die van buiten Gilead komen; ze zijn gevlucht of weggelopen, en daardoor bloedfanatiek. Ze worden gehaat door de Plums. De Parel in kwestie is Daisy uit Toronto, gespeeld door de jonge Schotse actrice Lucy Halliday.
Infiniti (door haar rol in de met Oscars overladen film One Battle after Another werd zij in een klap een superster) en Halliday zijn de voornaamste redenen om nieuwsgierig te worden naar de rest van het seizoen. Vooral Halliday, van wie we in haar voice-over en flashbacks leren hoe ze in Gilead terechtkomt, is indrukwekkend als Daisy. Al snel is duidelijk dat ze een spion is van Mayday, een organisatie die de vrouwen van Gilead wil bevrijden.
The Handmaid’s Tale leek in de latere seizoenen iets te graag alle vormen van misogynie die in Gilead voorkwamen te etaleren. In The Testaments houdt het sprankelende spel van Infiniti en Halliday de kijker aan boord.
★★★★☆
Drama
Tiendelige serie gebaseerd op de gelijknamige roman van Margaret Atwood
Met Chase Infiniti, Lucy Halliday, Ann Dowd
Te zien op Disney Plus.
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serie-recensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant