Faya Velthuijzen heeft tijdens de openingsronde van het FAB-Racing International UK Minimoto kampioenschap op het kartcircuit Lydd in het Engelse Kent direct indruk gemaakt. De jonge Amersfoortse won de tweede manche en legde daarmee beslag op de tweede plaats in het dagklassement van de AC40 Pro-klasse.
Voor Faya Velthuijzen en haar team betekende het weekend de eerste deelname aan het Britse kampioenschap én de eerste wedstrijd in een nieuwe klasse met de minder restrictieve AC40 Pro-machine. Met weinig testkilometers in de benen werd de oversteek gemaakt via Calais naar het Verenigd Koninkrijk, waar op een voor haar volledig nieuw circuit direct de toon werd gezet.
Het snelle en vloeiende Lydd kartcircuit, met lange rechte stukken, krappe bochten en lichte hoogteverschillen, bleek Velthuijzen direct goed te liggen. Tijdens de vrije trainingen op vrijdag was zij in alle sessies de snelste, telkens met een voorsprong van ruim een seconde op de concurrentie.
De snelheid van Velthuijzen viel op. Haar rondetijden waren zelfs dusdanig competitief dat ze ook tussen de open 50cc-rijders vooraan had meegedraaid. Daarmee trok zij niet alleen aandacht als coureur, maar ook met de door MVS geprepareerde NG-motor.
Op zaterdag stonden twee kwalificaties en de eerste race op het programma. In de eerste kwalificatie moest Velthuijzen nog genoegen nemen met de tweede tijd, achter de Welshman Noan Barfoot. In de tweede sessie sloeg zij echter terug met pole position, met een marge van 0,2 seconde op de nummer twee.
Na afloop van die sessie werd haar machine in parc fermé geselecteerd voor een technische controle. Daarbij werd onder meer gekeken naar de 15 mm-restrictie. De controle leverde geen bijzonderheden op, waarmee de snelheid van Velthuijzen volledig reglementair bleek.
Vanaf pole position begon Velthuijzen aan de eerste race van het weekend. In de openingsbocht verloor zij echter de leiding aan Barfoot, die volgens het kamp van Velthuijzen een jumpstart maakte. De Welshman kreeg daarvoor geen straf.
In het verdere verloop van de race lagen de rondetijden van beide rijders dicht bij elkaar. Velthuijzen noteerde wel de snelste raceronde, maar slaagde er niet in het gat volledig te dichten. Daardoor moest zij uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats.
De zondag begon met een warm-up, waarin Velthuijzen opnieuw als tweede eindigde. In de tweede race van het weekend volgde vervolgens een scenario dat in eerste instantie veel leek op de openingsrace: opnieuw verloor zij kort na de start terrein aan Barfoot.
Ditmaal ging de Welshman echter onderuit, waarna Velthuijzen de leiding overnam. Die koppositie gaf zij vervolgens niet meer uit handen. Zo schreef zij overtuigend de tweede manche op haar naam en pakte zij haar eerste overwinning van het weekend.
Voor de derde en beslissende race had het team een plan gemaakt voor de start. Kort voor aanvang begon het echter plotseling hard te regenen, waardoor de bandenkeuze cruciaal werd. De baan droogde in korte tijd grotendeels op en uiteindelijk werd besloten om Velthuijzen op slicks te laten starten, terwijl het complete veld op regenbanden stond.
Aanvankelijk leek die keuze goed uit te pakken. Velthuijzen nam na de start de leiding, maar naarmate de wedstrijd vorderde nam het vertrouwen op het nog verraderlijke asfalt af. De jonge Nederlandse zakte terug van de eerste naar uiteindelijk de vijfde plaats.
De derde race werd gewonnen door Barfoot, voor Randy Carter en kampioen Finley Stiles.
Dankzij haar tweede plaats in race één, de overwinning in race twee en de punten die zij in de slotrace alsnog veiligstelde, eindigde Velthuijzen als tweede in het dagklassement van de openingsronde.
Ondanks dat resultaat overheerste na afloop gemengde gevoelens. De teleurstelling over de gemiste kans op de dagzege was groot, maar tegelijkertijd kon het team met een positief gevoel terugkijken op een sterk internationaal debuut. Met de snelste tijden in alle trainingen, een pole position, de snelste raceronde in race één, een manchezege en de tweede plaats overall liet Velthuijzen direct zien tot de hoofdrolspelers te behoren.
Daarnaast sprak het team vol lof over de organisatie van het evenement in Engeland, waar met een volle paddock, grote startvelden en een pure racesfeer een sterke indruk werd achtergelaten.
Na het eerste internationale raceweekend richt Team Fayson Motorsport de blik alweer op het vervolg van het seizoen, met trainingsdagen in Italië en daarna de eerste wedstrijd van het Tsjechische minimoto-kampioenschap in Pardubice.
Volg Racesport.nl via WhatsApp