Pedro Acosta heeft in de eerste drie Grand Prix weekenden van 2026 zijn sterkste seizoensstart in de MotoGP neergezet. De Red Bull KTM Factory Racing-coureur staat na een podium in Austin opnieuw als beste KTM coureur in de tussenstand van het kampioenschap genoteerd en reist met zichtbaar vertrouwen af naar Jerez waar in het weekend van 24 t/m 26 april aanstaande de vierde ronde van het seizoen wordt verreden.
Pedro Acosta is bezig aan zijn derde seizoen als coureur in de koningsklasse en lijkt daarin een nieuwe stap te hebben gezet. Waar de 21-jarige Spanjaard in 2024 direct indruk maakte met onder meer een eerste podium in Portugal en na drie ronden 54 WK-punten stond achter zijn naam had staan, verliep de openingsfase van 2025 een stuk moeizamer. Toen verzamelde hij in dezelfde periode slechts 16 punten. In 2026 ligt dat beeld opnieuw anders. Acosta begon het seizoen sterk in Thailand met winst in de Sprint en een tweede plaats in de Grand Prix op zondag. Daarmee schreef hij direct geschiedenis als eerste KTM coureur ooit die de leiding nam in het MotoGP wereldkampioenschap.
Volgens Acosta zelf zit de grootste vooruitgang vooral in zijn benadering van een raceweekend. De Red Bull KTM Factory Racing coureur zegt rustiger te zijn geworden en minder fouten te maken op momenten dat de situatie niet volledig onder controle is.
“Ik maak minder fouten dan twee jaar geleden, en ook minder dan vorig jaar,” aldus Acosta. “Aan het begin van het jaar, als de situatie niet helemaal onder controle was, maakte ik altijd fouten, crashte ik, ging ik wijd of wat dan ook.”
“Ik maak minder fouten dan twee jaar geleden, en ook minder dan vorig jaar,” aldus Acosta. “Aan het begin van het jaar, als de situatie niet helemaal onder controle was, maakte ik altijd fouten, crashte ik, ging ik wijd of wat dan ook.”
Die andere aanpak lijkt direct resultaat op te leveren. Na zijn sterke optreden in Thailand voegde Acosta nog eens tien punten toe in Brazilië, waarna hij in Austin opnieuw wist toe te slaan. Na een achtste plaats in de Sprint op zaterdag draaide hij het weekend op zondag om met een podiumfinish in de Grand Prix.
Acosta wijdt de positieve lijn niet alleen toe aan zijn eigen ontwikkeling, maar ook aan de vooruitgang binnen KTM. Volgens de Spanjaard is de KTM RC16 beter hanteerbaar geworden en is er in Mattighofen hard gewerkt om de situatie binnen het merk te verbeteren.
“Vorig jaar was ik in het eerste deel van het seizoen hongerig en behoorlijk negatief gestemd,” zei Acosta onlangs. “Het is duidelijk dat we nu in staat zijn om de achterband tijdens de race langer goed te houden, en dat is de eerste stap om competitief te worden.”
“Vorig jaar was ik in het eerste deel van het seizoen hongerig en behoorlijk negatief gestemd,” zei Acosta onlangs. “Het is duidelijk dat we nu in staat zijn om de achterband tijdens de race langer goed te houden, en dat is de eerste stap om competitief te worden.”
Daarnaast ziet hij een motor die gemakkelijker te rijden is en een team dat sneller werkt. In combinatie met een stabielere mentale aanpak vormt dat voorlopig de basis voor zijn beste start van een MotoGP seizoen tot nu toe.
De volgende halte is de Spaanse Grand Prix op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto, een baan waar Acosta al goede herinneringen aan heeft. In 2024 stond hij daar al op het Sprint podium. Met de huidige vorm en het momentum aan zijn zijde lijkt de KTM coureur klaar om ook op Europese bodem nadrukkelijk mee te doen in de voorhoede.
Voor Acosta en KTM wacht daarmee opnieuw een interessante graadmeter. De signalen zijn in elk geval positief: minder fouten, meer controle en een seizoenstart die de toon zet voor wat nog komen gaat.