Het driehonderd miljoen jaar oude fossiel van een octopus blijkt toch een compleet ander dier. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Reading. Het gaat in plaats daarvan om een voorouder van een nautilus.
Het fossiel werd ontdekt in de Verenigde Staten. In 2000 werden de eerste onderzoeksresultaten erover bekendgemaakt. De onderzoekers dachten acht armen, vinnen en andere typische kenmerken van octopussen te zien bij het dier, waardoor het al die tijd te boeken heeft gestaan als de vroegst bekende octopus.
Nieuw onderzoek bracht echter aan het licht dat het fossiel tandjes bleek te hebben, waardoor duidelijk werd dat het niet van een octopus kon zijn. Het bleek te gaan om een voorouder van de nautilus, een dier met tentakels en een harde schelp.
De tanden kwamen overeen met die van een versteende nautilus die op dezelfde locatie was gevonden. Vermoedelijk heeft het dier wekenlang kunnen ontbinden voordat het fossiel werd gevormd, waardoor het lange tijd op een octopus leek.
Met deze ontdekking meent de universiteit het oudste bewijs van een nautilus te hebben gevonden en krijgt men een duidelijker beeld van wanneer octopussen voor het eerst voorkwamen.
Source: Nu.nl algemeen