Het FIM Sidecar World Championship 2026 gaat op 17 en 18 april van start op het Bugatti Circuit in Le Mans met een recordaantal van 26 zijspancombinaties op de voorlopige startlijst. Daarmee kent de openingsronde, verreden in het voorprogramma van de 24 Heures Motos, de grootste bezetting in ruim twintig jaar.
Voor Nederlandse fans is er volop reden om uit te kijken naar deze seizoensopener. Maar liefst drie Nederlandse combinaties staan op de voorlopige entry list.
De blik gaat in eerste instantie naar Bennie Streuer / Manon Vissenberg, die opnieuw van de partij zijn met hun ARS Yamaha-combinatie. In hoeverre de Drent de bandenkwestie op heeft kunnen lossen – Streuer ging vorig seizoen in de races niet van start vanwege een meningsverschil met de organisatie over de aanschaf van de banden – is op dit moment niet bekend. Een eerste goed teken is er in ieder geval, Streuer heeft zich ingeschreven en maakt samen met bakkeniste Manon Vissenberg deel uit van de voorlopige startlijst.
Daarnaast zien we Raymond Leijdekkers, die samen met de Franse bakkeniste Océane Bataille op de deelnemerslijst vermeld staat. Leijdekkers blijft zich ontwikkelen binnen het internationale veld en krijgt in Le Mans direct de kans om zich te meten met de wereldtop.
De derde Nederlandse rijder is de ervaren Wiggert Kranenburg, die samen met Loris Charteau aan de start verschijnt. Ook zij rijden met Yamaha-materiaal en maken deel uit van het brede middenveld waarin de onderlinge verschillen traditioneel klein zijn.
Het deelnemersveld in Le Mans kent zoals gebruikelijk een sterke Britse en Franse vertegenwoordiging. Namen als regerend topcoureur Todd Ellis (Emanuelle Clement), ervaren rot Tim Reeves (Melanie Farnier) en voormalig wereldkampioen Markus Schlosser (Lucas Krieg) zorgen voor een hoog competitieniveau. Opvallend is daarnaast opnieuw de aanwezigheid van Pekka Päivärinta, die ondanks zijn lange staat van dienst nog altijd actief is op het hoogste niveau.
Met 26 combinaties op de grid belooft het een drukke en technisch uitdagende race te worden op het smalle Bugatti Circuit, waar inhalen traditioneel lastig is en startposities cruciaal zijn.
Volledige startlijst
| # | Coureur | Bakkenist | Nationaliteit | Machine |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Sam Christie | Tom Christie | GBR / GBR | Yamaha |
| 3 | Markus Schlosser | Lucas Krieg | SUI / GER | Yamaha |
| 6 | Todd Ellis | Emmanuelle Clément | GBR / FRA | ARS Yamaha |
| 7 | Philippe Gallerne | Maxime Vasseur | FRA / SUI | Kawasaki |
| 15 | Markus Venus | Thomas Hofer | GER / SUI | Yamaha |
| 17 | Cyril Vinet | Gérald Vinet | FRA / FRA | Yamaha |
| 21 | Bennie Streuer | Manon Vissenberg | NED / NED | ARS Yamaha |
| 27 | Paul Kirby | Ema Salmon | FRA / FRA | ARS Yamaha |
| 29 | Claude Vinet | Leane Marsal | FRA / FRA | Yamaha |
| 33 | Paul Leglise | Marjorie Cesutti | FRA / FRA | Yamaha |
| 35 | Patrick Werkstetter | Valentin Pirat | GER / FRA | ARS Yamaha |
| 44 | Pekka Päivärinta | Adam Christie | FIN / GBR | ARS Yamaha |
| 45 | Harry Payne | Kevin Rousseau | GBR / FRA | ARS Yamaha |
| 49 | Manuel Moreau | Alice Roba | FRA / BEL | ARS Yamaha |
| 52 | Corey Turner | Danyon Turner | AUS / AUS | ARS Yamaha |
| 56 | Raymond Leijdekkers | Océane Bataille | NED / FRA | Yamaha |
| 74 | Ted Peugeot | Vincent Peugeot | FRA / FRA | Yamaha |
| 77 | Tim Reeves | Mélanie Farnier | GBR / FRA | ARS Yamaha |
| 84 | Samuel Laidlow | Jack Laidlow | GBR / GBR | Yamaha |
| 85 | Wiggert Kranenburg | Loris Charteau | NED / FRA | Yamaha |
| 88 | Lewis Nicol | Clément Conil | GBR / FRA | Yamaha |
| 91 | Luke Williams | Kevin Kölsch | GBR / GER | Yamaha |
| 95 | Lewis Blackstock | Oscar Lawrence | GBR / GBR | Yamaha |
| 111 | Kevin Cable | Yann Druel | GBR / FRA | Yamaha |
| 158 | Michaël Brillault | Fabrice Deturche | FRA / FRA | ARS Yamaha |
| 184 | Ulric Brillault | Cora Marsal | FRA / FRA | Yamaha |
De race in Le Mans vormt opnieuw het voorprogramma van de 24-uurs FIM EWC klassieker de Le Mans 24H Motos wat garant staat voor volle tribunes en een unieke sfeer. De zijspanklasse krijgt daarmee opnieuw een groot internationaal podium aan het begin van het seizoen.
Met een sterk bezette grid en meerdere Nederlandse deelnemers lijkt alles aanwezig voor een aantrekkelijk openingsweekend van het 2026 FIM Sidecar World Championship.
Volg Racesport.nl via WhatsApp