De WK-play-offs van dinsdagavond zorgen voor spanning bij de deelnemende landen. Verschillende bondscoaches blikken vooruit. "Iedereen voelt de druk."
De bondscoach van Italië, Gennaro Gattuso, voelt misschien wel de meeste spanning. Een nederlaag in de uitwedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina zou dinsdag een blamage zijn, het missen van het derde WK op rij een regelrechte ramp.
"Het is aan ons om de Italianen blij te maken", zei Gattuso maandag op zijn persconferentie. "Laten we hopen dat het lukt. Er staat veel op het spel en dat weet iedereen, van de spelers tot de bond."
Gattuso wil niet over een nederlaag speculeren. "Dit is niet het moment om daarover te praten. Ik zou mijn verantwoordelijkheid nemen als dat gebeurt, maar laten we niet op de zaken vooruitlopen. Ik heb mijn gedachten, maar die hou ik voor mezelf."
Zijn landgenoot Vincenzo Montella hoopt dinsdag Turkije naar het WK te loodsen in de uitwedstrijd tegen Kosovo. "Niet alleen ik voel die druk, maar iedereen", zei hij. "We zijn 24 jaar niet op een WK geweest. De meeste van onze spelers waren toen nog niet eens geboren."
"Ik heb een vechtlustige groep onder mijn hoede", vervolgde Montella. "Ze weten dat het niet alleen hun eigen naam is die op hun rug staat. Het zijn de namen van miljoenen Turkse mensen en kinderen."
In Nederland is de blik vooral gericht op Zweden-Polen, want de winnaar van dat duel komt bij Oranje in de poule. Ook de Poolse bondscoach Jan Urban kent zijn klassiekers. "Het is 96 jaar geleden dat we in Zweden hebben gewonnen", zei hij.
"Maar dit zal een compleet andere wedstrijd zijn, dus we kijken niet naar de geschiedenis", vertelde Urban, die Zweden niet onderschat. "Het is op papier de sterkste tegenstander die we konden treffen in ons deel van het schema."
Het vierde play-offduel is Tsjechië-Denemarken. "Het bereiken van een WK is iets bijzonders en unieks", blikte de Deense bondscoach Brian Riemer vooruit. "Het is een buitengewone ervaring die een trainer misschien maar één keer in zijn carrière meemaakt."
Source: Nu.nl sport