Antonio Torres heeft zondag de eerste WorldSPB race in de geschiedenis gewonnen op het Autódromo Internacional do Algarve. De wedstrijd, verreden tijdens de Pirelli Portuguese Round, werd na een rode vlag opgesplitst en uiteindelijk beslist in een sprint over vijf ronden. David Salvador eindigde als tweede op slechts 0.023 seconde, terwijl Ferre Fleerackers het podium completeerde. Jeffrey Buis werd vierde en Xavi Artigas sloot de top vijf af.
De eerste race in deze nieuwe klasse begon direct hectisch. Voor de start kregen onder andere Antonio Torres, David Salvador en Gonzalo Sanchez een gridstraf van zes plaatsen wegens incidenten in eerdere sessies.
Bij de start pakte Kas Beekmans de leiding voor Ferre Fleerackers en Jeffrey Buis, maar al snel nam Fleerackers het heft in handen. Buis schoof door naar P2, terwijl Beekmans terugviel.
In de openingsronden volgden meerdere incidenten. Gonzalo Sanchez ging al vroeg onderuit, terwijl Loris Veneman in de tweede ronde wijd ging en terrein verloor.
Halverwege de race nam Buis de leiding over, maar het veld bleef dicht bij elkaar. Bruno Ieraci, Matteo Vannucci en de sterk teruggekomen Salvador mengden zich nadrukkelijk in de strijd vooraan.
Veneman en Seabright kregen een dubbele long lap penalty wegens een jumpstart, waardoor de Nederlander terugviel buiten de top tien.
In de slotfase van het eerste deel ging het meerdere keren mis: Osuna, Dessoy, Sovicka en Bennetti crashten, gevolgd door een zware valpartij van Beekmans een ronde later. Door vloeistof op het asfalt in sector 1 werd de race stilgelegd met een rode vlag.
Op dat moment leidde Ieraci voor Buis, Salvador en Vannucci, terwijl Veneman ondanks een penalty de snelste raceronde had gereden (1’48.894).
Na een korte onderbreking volgde een herstart over vijf ronden, met de grid gebaseerd op de laatste doorkomst. Buis kende een sterke start en nam direct de leiding, gevolgd door Ieraci en Xavi Artigas. Niet veel later viel Vannucci weg door een crash, waarna Artigas de koppositie overnam.
De strijd om de overwinning bleef onverminderd spannend. In de slotfase werd Artigas teruggepakt en ontstond een groep van meerdere rijders die streed om de winst. Buis begon de laatste ronde als leider, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Salvador en Torres. In de laatste sector sloeg Torres toe en pakte de overwinning, voor Salvador en Fleerackers. Buis kwam als vierde over de streep, terwijl Artigas vijfde werd.
De Nederlandse coureurs lieten zich nadrukkelijk zien in de openingsfase van de race.
1. Antonio Torres, Team ProDina Kawasaki XCI, 🇪🇸
2. David Salvador, Team ProDina Kawasaki XCI, 🇪🇸 +0.023
3. Ferre Fleerackers, Track & Trades Wixx Racing, 🇧🇪 +0.055
4. Jeffrey Buis, Track & Trades Wixx Racing, 🇳🇱 +0.400
5. Xavi Artigas, MTM Kawasaki, 🇪🇸 +0.464
9. Loris Veneman, MTM Kawasaki, 🇳🇱 +1.232
Klik hier voor de volledige uitslag