Donyell Malen gaat deze interlandperiode zijn kans krijgen als spits van het Nederlands elftal, maar de vraag is of dat vrijdag al zo is tegen Noorwegen. De aanvaller maakte de afgelopen weken een uitstekende indruk bij AS Roma.
Voelt hij zich spits of buitenspeler? Dat was donderdag de vraag aan Malen bij het persmoment van Oranje in Zeist. "Ik voel me een aanvaller in vorm", antwoordde hij. "Als je goals maakt, dan helpt dat uiteraard voor het goede gevoel. Ik wil mijn vorm vasthouden."
De 27-jarige Malen was jarenlang vooral buitenspeler in Oranje, maar nu Memphis Depay geblesseerd is, zal hij - net als Brian Brobbey - de kans krijgen in de spits. De verwachting is dat Malen óf tegen Noorwegen óf tegen Ecuador (dinsdag) in de punt start.
Bij zijn nieuwe club AS Roma speelt Malen ook als spits en dat pakt goed uit. In zijn eerste tien Serie A-wedstrijden scoorde hij zeven keer. "Het spel van AS Roma past bij me", vertelde Malen.
De 49-voudig international is vaste basisspeler bij AS Roma, dat hem voor een half jaar huurt van Aston Villa. "Ik wilde minuten maken. Daarbij zat het WK ook in mijn achterhoofd", vervolgde Malen, die de transfer vooraf besprak met Koeman. "Ik heb de bondscoach gebeld en de situatie besproken. Hij was het met mij eens. Dat hielp bij mijn keuze voor Roma."
De afgelopen drie interlands stond Malen in de basis bij Oranje. Dat was een primeur. Hoewel hij al sinds 2019 international is, mocht hij niet eerder drie keer op rij starten. Vrijdag tegen Noorwegen wordt het zelfs vier keer op rij.
"Natuurlijk wil ik altijd starten. Maar ik probeer ook als invaller belangrijk voor het team te zijn. Dat is de afgelopen jaren aardig gelukt."
Bijzonder aan de interland tegen Noorwegen is dat Malen voor de vijftigste keer in actie zal komen. "Dat vind ik mooi. Ik kom uit een klein dorp in Noord-Holland (Westerland, red.). Er zijn veel foto's van mij als kind in een Oranjeshirt. Dat voelde heel speciaal en dat voelt het nu nog steeds."
Nederland-Noorwegen begint vrijdag om 20.45 uur in de Johan Cruijff ArenA. De vriendschappelijke interland staat onder leiding van de Belgische scheidsrechter Lawrence Visser.
Source: Nu.nl sport