Het Israëlische leger heeft deze week de opdracht gekregen om alle overgangen over de belangrijke Litani-rivier in Libanon te vernietigen. Ook de sloop van huizen in de buurt van de grens met Israël moet worden versneld, "naar voorbeeld van Gaza".
Zondag is de Qasmiya-brug aangevallen die het zuiden van Libanon met de rest van het land verbindt. De bruggen over de Litani-rivier zijn een belangrijk doelwit voor Israël. Volgens het land worden ze door Hezbollah gebruikt om wapens en munitie naar het zuiden van Libanon te brengen. Het Israëlische leger heeft de afgelopen tien dagen al drie bruggen vernietigd.
Daarnaast heeft het Israëlische leger zondag de opdracht gekregen om de sloop van Libanese huizen in "frontliniedorpen" te versnellen om bedreigingen voor Israëlische gemeenschappen af te wenden. De aanpak is naar het voorbeeld van Gaza, zegt de Israëlische defensieminister Israel Katz. Daar creëerde het leger een bufferzone in de steden Beit Hanoun en Rafah door gebouwen nabij de grens te ontruimen en te slopen. De steden zijn grotendeels verwoest.
De vernietiging van bruggen en huizen markeert een escalatie in de Israëlische militaire campagne in Libanon. Het land werd begin maart bij de regionale oorlog betrokken toen de gewapende groepering Hezbollah, die wordt gefinancierd door Iran, luchtaanvallen uitvoerde op Israël. De spanningen tussen Hezbollah en Israël liepen in 2023 ook al op, vanwege de oorlog in Gaza.
Het internationaal recht verbiedt legers over het algemeen om civiele infrastructuur aan te vallen, schrijft persbureau Reuters. Het hoofd van de mensenrechtengroep van de Verenigde Naties heeft de acties van Israël in Libanon al bekritiseerd. Door het Israëlische ingrijpen en evacuatiebevelen zijn al meer dan een miljoen mensen ontheemd geraakt. Ook zouden sinds begin maart duizend Libanezen zijn gedood.
De Libanese president Joseph Aoun noemde de Israëlische aanvallen zondag de "voorbode van een grondinvasie". "Deze aanvallen vormen een gevaarlijke escalatie en een flagrante schending van de soevereiniteit van Libanon", zei hij in een verklaring. Volgens hem zou de vernietiging van de infrastructuur humanitaire hulp kunnen belemmeren.
Human Rights Watch-onderzoeker Ramzi Kaiss zei zondag tegen Reuters inmiddels bang te zijn voor een humanitaire ramp in Zuid-Libanon. "Mensen die nog steeds in het zuiden wonen zullen geen toegang meer hebben tot voedsel, medicijnen en andere basisbehoeften." Het massaal vernietigen van huizen in Zuid-Libanon zou neerkomen op moedwillige vernietiging, wat een oorlogsmisdaad is, voegde hij eraan toe.
Het Israëlische leger zegt dat zijn troepen gerichte aanvallen uitvoeren op Hezbollah-strijders en wapenopslagplaatsen in het zuiden van Libanon. "De operatie tegen de terreurorganisatie Hezbollah is pas net begonnen", zei de Israëlische legerchef Eyal Zamir zondag. Israëlische functionarissen zeggen de aanvallen bedoeld zijn om de inwoners van Noord-Israël te beschermen tegen aanvallen van Hezbollah.
De Libanese regering heeft de militaire activiteiten van Hezbollah verboden en aangegeven rechtstreeks met Israël in gesprek te willen gaan.
Source: Nu.nl algemeen