Tadej Pogacar heeft Milaan-Sanremo gewonnen. De wereldkampioen kwam vlak voor de Cipressa ten val, reed terug, knalde iedereen voorbij en won de sprint tegen Tom Pidcock. Mathieu van der Poel kon lang volgen, maar moest hem op de Poggio laten gaan.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
Op de Cipressa zou het gaan gebeuren. Dagen, weken, misschien wel maandenlang werd er door de wielerwereld reikhalzend uitgekeken naar die Italiaanse berg. Niet omdat die klim zo prachtig is. Wel omdat het de eerste krachtmeting zou zijn van de buitenaardsen van de sport: Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar.
Vlak voor de voet van de klim in zicht komt, lijkt dat duel er ineens niet meer te komen. Pogacar gaat keihard tegen de grond. De mannen van Visma-Lease a bike vallen over hem heen. Zijn witte regenboogtrui is opengescheurd, bloed op zijn benen, en ineens kijkt hij tegen een achterstand van een halve minuut aan.
Van der Poel is nergens te bekennen. Later zal duidelijk worden dat ook hij bij een valpartij betrokken was.
Het lijkt een onmogelijke opdracht, maar vlak voor de Cipressa keert de Nederlander terug. Terwijl hij opschuift naar voren is ook Pogacar bezig aan een inhaalrace. Op de klim haalt hij een voor een iedereen in, alsof de rest van het peloton geen profrenners zijn. Op 4 kilometer van de top lijkt het weer alsof er niks gebeurd is.
Met nog 2,5 kilometer op de klim gaat Pogacar aan. Alsof hij een paar minuten eerder niet keihard tegen de grond is gevallen en een achterstand van een goede halve minuut heeft moeten goedmaken. Alleen Tom Pidcock en Van der Poel kunnen met hem mee.
Als het trio aan de Poggio begint, is de voorsprong plots nog maar 5 seconden. De wereldkampioen versnelt, en alleen de Brit kan hem nog volgen. Het is duidelijk dat Van der Poel niet voor een derde zege kan gaan.
De Sloveen is van de Nederlander af, maar moet Pidcock nog zien te lossen. Samen gaan ze de afdaling in en rijden ze richting de Via Roma. Pogacar gaat de sprint als eerste aan, en wint de koers die hij al zo lang wilde winnen. Wout van Aert zal als derde eindigen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant