Achttien Nederlandse militairen en civiele ingenieurs die bij de NAVO-missie in Irak werkten, hebben het land verlaten. Dat laat het ministerie van Defensie vrijdag weten. De militairen waren onder meer werkzaam op het hoofdkwartier van de missie in Bagdad.
Eerder op vrijdag werd al duidelijk dat de NAVO de inzet in Irak om veiligheidsredenen had opgeschort, vanwege de oorlog in buurland Iran. Sinds de aanvallen van Israël en de Verenigde Staten op Iran liggen buitenlandse militairen in Irak geregeld onder vuur van pro-Iraanse milities.
Het gaat om de zogeheten NMI-missie, die sinds 2018 bestaat en als doel heeft om Iraakse veiligheidsmensen en militairen bij te staan. Die groepen proberen te verhinderen dat de terreurbeweging Islamitische Staat weer de kop opsteekt in Irak.
Die hele missie is vrijdag opgeschort. Er namen in totaal meer dan zeshonderd militairen aan deel. De meeste missieleden komen uit Spanje. Ook Australië en Oostenrijk, die geen lid van de NAVO zijn, waren bij de missie betrokken.
Volgens Iraakse media heeft premier Mohammed Shia' Al Sudani het stopzetten van de missie al besproken met NAVO-chef Mark Rutte. Daarbij verzocht Al Sudani de NAVO zich niet in het conflict te mengen, maar zich te richten op diplomatieke oplossingen. Dat moet voorkomen dat de situatie in de regio nog verder verslechtert.
Source: Nu.nl algemeen