Mathieu van der Poel is tevreden na zijn tweede etappezege in de Tirreno-Adriatico. De Nederlander kon donderdag de kat uit de boom kijken, terwijl onder anderen Wout van Aert het werk opknapte. De Belg neemt zijn hoed af voor zijn rivaal.
Na een lastige finale begon een kopgroep van veertien renners aan de slotkilometer van de vierde Tirreno-rit. UAE-helper Jan Christen viel aan en Van der Poel koos het wiel van Van Aert, zoals in de video hieronder te zien is. De Belg reed gretig het gat dicht en hielp daarmee zijn eigen kansen om zeep.
"Ik wist dat Van Aert wilde sprinten en zelf had ik het geluk dat ik kon gokken, omdat ik al een ritzege op zak had", zei de 31-jarige Van der Poel tegen Sporza. "Ik denk dat ik alles in de laatste kilometer perfect heb gedaan."
Even later ging Filippo Ganna ervandoor. Van der Poel profiteerde opnieuw van Van Aert en plaatste daarna zelf een verschroeiende versnelling. De Nederlandse kopman van Alpecin-Premier Tech sprintte iedereen uit het wiel en kon ruim voor de finish juichen.
"Ik verwachtte de aanval van Ganna en heb geprobeerd onmiddellijk te reageren", vervolgde Van der Poel. "Misschien lanceerde ik mijn sprint iets te vroeg, want er stond tegenwind. Ik dacht even dat ik een foutje had gemaakt, maar ik kon meteen een gat slaan."
Van Aert wist dat hij Van der Poel had geholpen door twee keer een gat te dichten. "Het is altijd moeilijk om te sprinten in een kleine groep", vertelde de Belg van Visma-Lease a Bike. "Ik reageerde te snel op die late uitval. Daar had ik mijn sprint al gereden."
"Nu overheerst het gevoel van een gemiste kans", vervolgde Van Aert, die zelf als vijfde over de streep kwam. "Van der Poel ging van ver aan, maar daarachter kon niemand zijn wiel houden. Hij was gewoon de sterkste. Dat moet je ook kunnen toegeven."
Van der Poel heeft nu twee ritzeges op zak. De komende dagen zijn er kansen op een derde dagsucces. De finale van de etappe van vrijdag moet 'MVDP' ook goed liggen. "Maar ik wil niet te gulzig worden", zei Van der Poel.
"Als de kans er is, laat ik die niet liggen. Mijn Tirreno-Adriatico is al geslaagd. Vorig jaar was het telkens net niet, nu win ik twee keer. Ik ben vooral tevreden met mijn vorm."
Source: Nu.nl sport