Winston Churchill gaat verdwijnen van het Britse briefje van 5 pond. Ook andere bekende Britten moeten van de Bank of England plaatsmaken voor otters, bevers en andere wilde dieren. Niet iedereen is er blij mee.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Naast Churchill zijn de gezichten van romancier Jane Austen, de schilder J.M.W. Turner en computerwetenschapper Alan Turing te zien op het Britse bankpapier. En koning Charles uiteraard. De koning zal blijven, maar de anderen hebben hun langste tijd gehad.
Eens in de zoveel jaar worden de Britse bankbiljetten vervangen om valsemunterij tegen te gaan en volgens de Bank of England is dit een goed moment om ‘andere aspecten van het Verenigd Koninkrijk te tonen’. Tevens komt het tegemoet aan de kritiek dat de huidige afbeeldingen niet divers genoeg zouden zijn.
Uit een inspraakronde die de centrale bank onder 44 duizend Britten hield, bleek dat natuur het favoriete onderwerp was om af te beelden. Deze zomer begint een nieuwe inspraakronde waarbij ondervraagden dieren kunnen kiezen.
Tot de kandidaten behoren onder meer vossen, dassen, bevers, otters, eekhoorns, herten en zeehonden. Katten en honden zijn uitgesloten om te voorkomen dat katten- dan wel hondenliefhebbers zich buitengesloten voelen. De keuze voor dieren is niet zonder problemen. Dassen bijvoorbeeld, zijn niet bij alle bewoners van het Britse platteland even geliefd.
Het plan om de bekendheden te verwijderen leidt tot kritiek. ‘We verliezen de kleine momenten in ons dagelijks leven die ons eraan herinneren wat dit land zo geweldig maakt,’ zei de Conservatieve politicus Claire Coutinho. ‘Dit is misschien onbelangrijk voor sommigen, maar deze herinneringen aan onze geschiedenis verbinden ons.’
De leider van de Liberaal-Democraten Ed Davey beweerde in een videoboodschap dat er, met een oorlog op het Europese vasteland, geen slechter moment is om Churchill te vervangen. ‘Hij verdient beter dan te worden vervangen door een das’, aldus de politicus.
De Bank of England wordt onder meer geadviseerd door de activist, auteur en vogelkijker Nadeem Perera. Tegenover televisiezender GB News beweerde deze expert dat het de hoogste tijd is om historische figuren te vervangen.
‘De Britse flora en fauna zijn onlosmakelijk verbonden met onze cultuur,’ beweerde hij, ‘ze zijn terug te vinden in onze voetbalemblemen, onze folklore, onze kustlijnen en onze jeugdherinneringen.’ Naar zijn idee is het van groot belang dat inheemse dieren een plek krijgen op iets symbolisch als bankbiljetten. De Schotten betalen reeds met briefgeld waar otters, eekhoorns, makrelen en visarends op staan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant