Tijdens werkzaamheden aan een waterleiding in natuurgebied Drentsche Aa, ten noorden van Assen, zijn archeologen gestuit op een tot nu toe onbekend grafveld met grafheuvels, urnen en oude karrensporen. De vondst zou volgens onderzoekers tussen de 2.000 en 4.000 jaar oud zijn.
De ontdekking werd gedaan toen medewerkers van het Drentse waterbedrijf WMD bezig waren met graafwerkzaamheden voor het vervangen van een waterleiding. Archeologen waren daarbij aanwezig omdat het gebied bekendstaat als archeologisch waardevol.
“Nieuwe grafvelden worden tegenwoordig nog maar zelden gevonden”, zegt archeoloog Dave la Fèber tegen RTV Drenthe. Hoewel er in de regio al langer grafheuvels bekend zijn, was dit specifieke grafveld nog niet eerder ontdekt. Volgens hem kan de vondst belangrijke nieuwe informatie opleveren over de prehistorische bewoners van het gebied.
Crematies en urnen
De grafheuvels dateren vermoedelijk uit de bronstijd of ijzertijd. In die periode werden overledenen vaak eerst gecremeerd. De as werd daarna verzameld en in urnen begraven onder een grafheuvel. De eerste aanwijzing voor het grafveld werd ontdekt toen een archeoloog een opvallende verkleuring in de bodem zag. “Mijn collega zag een grote vlek in de grond. Toen we die onderzochten, bleken er crematieresten in te zitten. Daarna ontdekten we dat er meerdere grafheuvels lagen,” vertelt La Fèber. Bij het onderzoek zijn inmiddels kleine witte botfragmenten gevonden, die afkomstig zijn van de crematies. Ook zijn stukjes houtskool en scherven van urnen aangetroffen.
Graven op de hoogste plekken
Volgens archeologen werden grafheuvels vaak op hoger gelegen delen van het landschap aangelegd en dienden ze als begraafplaats voor de gemeenschap. Onderzoekers hopen dat de grootte van de graven iets kan zeggen over de status van de overledenen. Tegelijkertijd kan die omvang ook afhankelijk zijn geweest van praktische omstandigheden. “Het zou bijvoorbeeld kunnen dat iemand in de zomer een groter graf kreeg dan in de winter”, zegt La Fèber. “Dat soort vragen proberen we nu te beantwoorden.”
Mogelijk ook een nederzetting
Het onderzoek richt zich niet alleen op de grafheuvels. Archeologen denken dat er in de buurt ook een nederzetting moet hebben gelegen. “Als je een grafveld vindt, is de kans groot dat er ergens in de omgeving ook een woonplek was”, zegt La Fèber. “We proberen uiteindelijk een beeld te krijgen van hoe mensen hier leefden en hoe zij hun doden begroeven.” Zolang het archeologisch onderzoek plaatsvindt, liggen de werkzaamheden aan de nieuwe waterleiding stil. Hoe lang dat gaat duren is nog niet bekend.
Ter illustratie (Foto: ChatGPT)
Source: Fok frontpage