Mojtaba Khamenei in oktober 2024 in Teheran.
Zondag, inmiddels drie dagen geleden, werd Mojtaba Khamenei aangewezen als opvolger van zijn gedode vader Ali Khamenei als opperste leider van Iran. Sindsdien ontbreekt het publiekelijk aan ieder teken van leven van Khamenei junior. Volgens Iraanse én Israëlische bronnen in The New York Times komt dat mede doordat hij al op de eerste dag van de Amerikaans-Israëlische aanvallen zou zijn verwond aan zijn been.
Mojtaba Khamenei, voor veel Iraniërs een relatieve onbekende, verscheen sinds zijn benoeming niet in het openbaar en gaf ook geen statements. Dat hij daarmee voorzichtig is, is geen verrassing. De nieuwe opperste leider is met zijn benoeming logischerwijs ook tot belangrijk doelwit van de Amerikanen en met name de Israëli’s gepromoveerd.
Veiligheidsoverwegingen zijn volgens drie Iraanse functionarissen dan ook een belangrijke reden van de radiostilte, stellen ze anoniem tegen The New York Times. Maar ook een verwonding, opgelopen op de eerste dag van de Amerikaans-Israëlische aanvallen, zou meespelen.
De drie anonieme bronnen van The New York Times zeggen de informatie over Khameneis verwondingen van hogerop te hebben gehoord. Om wat voor verwondingen het precies gaat, is niet duidelijk. De opperste leider zou er niet ernstig aan toe zijn en verblijven op een zwaarbeveiligde locatie.
Volgens twee anonieme Israëlische bronnen in de krant gaat het om verwondingen aan Khameneis been. Ook zij zeggen dat die zijn opgelopen op dag één van de bombardementen, 28 februari, de dag waarop Khamenei junior onder meer zijn vader, moeder, vrouw en zoon verloor. Ook persbureau Reuters meldt de vermeende verwonding op basis van informatie van een hoge Israëlische functionaris.
Hoewel er weinig over de nieuwe opperste leider naar buiten is gekomen, is op staatsmedia wel naar hem verwezen als „verwonde oorlogsveteraan”. Het Iraanse volk moet het vooralsnog doen met muurschilderingen en spandoeken van de nieuwe opperste leider, die ook voor zijn benoeming geen vooraanstaand figuur was. Hij was een belangrijke naaste medewerker van zijn vader, maar opereerde altijd achter de schermen.