De Sydneyse modeontwerper Katie Taylor, die onder het label Katie Perry ontwerpt, heeft na bijna zeventien jaar de merkrechtszaak gewonnen tegen de Amerikaanse popster Katy Perry. Het hooggerechtshof van Australië oordeelde woensdag in meerderheid dat Taylors merk "Katie Perry" rechtsgeldig is en niet leidt tot verwarring met de zangeres, ondanks haar internationale bekendheid.
Taylor, die bij haar geboorte de naam Katie Perry kreeg, registreerde die naam in april 2007 als bedrijfsnaam en vroeg in september 2008 het kledingmerk "Katie Perry" aan. Volgens de rechtbank had zij op dat moment nog niet van de zangeres gehoord, die in 2008 doorbrak met de hit "I Kissed a Girl". Enkele maanden later lanceerde Katy Perry’s team een wereldwijde online shop met "Katy Perry"-merchandise, waaronder kleding, voor de Australische markt.
Het conflict escaleerde in mei 2009, toen de zangeres bezwaar maakte tegen de registratie van het merk "Katie Perry" en via advocaten ‘cease and desist’-brieven stuurde naar de ontwerpster. Intern schreef Perry’s manager destijds dat men de ontwerpster "niet had geprobeerd te stoppen met handelen onder haar naam", en dat er niet was geprocedeerd vanwege merkinbreuk. Uit e-mails die in het vonnis worden aangehaald, blijkt dat Katy Perry zelf liever buiten de kwestie wilde blijven en zich geërgerd toonde aan de media-aandacht.
In juli 2009 werd "Katie Perry" officieel ingeschreven in het Australische merkenregister voor kleding, terwijl het merk "Katy Perry" van de zangeres in 2011 werd geregistreerd, expliciet zonder dekking voor kleding. Pas bijna acht jaar later, in 2019, spande Taylor een zaak aan bij de federale rechtbank, omdat tijdens Perry’s Prismatic-tour in 2014 kleding met het merk "Katy Perry" in Australië was verkocht. De federale rechter gaf Taylor in 2023 gelijk en stelde vast dat Perry’s label Kitty Purry inbreuk had gemaakt, maar dat oordeel werd in 2024 in hoger beroep volledig teruggedraaid en Taylors merk werd toen geschrapt.
Taylor stapte daarop naar het hooggerechtshof, dat nu met drie tegen twee rechters haar gelijk gaf. De hoogste rechters vonden dat de reputatie van de zangeres in 2008 zich niet uitstrekte tot kleding en noemden Kitty Purry en de internationale merchandisepartner Bravado "assiduous infringers" van Taylors merk. Ze wezen er bovendien op dat het uitsluiten van kleding bij de registratie van het merk "Katy Perry" in Australië "zeer bewust" was gedaan, terwijl juist vooral kleding als merchandise werd verkocht.
Na de uitspraak benadrukte een woordvoerder van de zangeres dat Katy Perry volgens haar kamp "nooit heeft geprobeerd het bedrijf van mevrouw Taylor te sluiten of haar te verbieden kleding te verkopen onder het KATIE PERRY-label". De zaak wordt doorverwezen naar de federale rechtbank om nog te beoordelen wat de gevolgen zijn van Taylors vertraging van tien jaar voordat zij procedeerde. Taylor zelf noemde het vonnis in een verklaring op haar website een overwinning voor "kleine Australische bedrijven" en zei dat de zaak "nooit alleen om een naam" ging, maar om het beschermen van ondernemingen die "opkomen voor wat juist is".
Not Katy Perry kijkt verdrietig na verliezen zaak (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage