Max Verstappen knokte zich zondag na een ijzersterke openingsrace in Melbourne van de twintigste naar de zesde plek. De Nederlander kon er alleen weinig van genieten, omdat hij niet te spreken is over de nieuwe Formule 1-auto's.
"Er zit zeker potentie in de snelheid van onze auto", zei Verstappen over het sportieve aspect in de paddock van Albert Park. "Wat de motor betreft staan we er volgens mij niet slecht voor. Het tempo dat we missen zit ongeveer voor de helft in de auto en voor de helft in de motor. Dat zijn dingen die je kunt verbeteren."
Verstappen had wat dat betreft gemengde gevoelens. Aan de ene kant was hij zeer te spreken over de prestatie van zijn team Red Bull, maar aan de andere kant baalde hij nog steeds van de nieuwe koers van de Formule 1.
"Ik ben misschien kritisch op de regels, maar ik ben wel heel trots op het team en ook op de mensen die aan de motor hebben gewerkt. Zij hebben echt geweldig werk geleverd en ik werk heel graag met hen samen. Ik zou alleen willen dat ik er wat meer van kon genieten."
Verstappen vond het knap van Red Bull dat ze hem een auto hebben gegeven waarmee hij kon knokken tegen McLaren-coureur Lando Norris. "Zij rijden met een Mercedes-motor. Als we nog een kleine stap zetten, kunnen we misschien nog iets verder naar voren meedoen. Dan ziet de wereld er sportief gebied ineens ook een stuk beter uit."
Toch kwam het gesprek met verschillende internationale journalisten alweer gauw over de nieuwe regels. "Het was chaos", zei hij. "Ik weet eerlijk gezegd niet goed hoe ik het moet omschrijven. Ik kon mensen uiteindelijk wel inhalen omdat we ongeveer twee seconden per ronde sneller waren, maar het was nogal chaotisch."
Verstappen wilde inhoudelijk niet ingaan op de vraag of de Formule 1 zich zorgen moet maken of hij wegloopt uit de sport. "Ze moeten zich eerder zorgen maken over de regels. Daar moeten ze zich op richten", zei hij.
"De Formule 1 stelt vragen en ik geef mijn mening over wat ik graag zou zien en wat volgens mij beter is voor de sport. Ik geef om deze sport en ik hou van racen. Ik wil dat het beter wordt dan dit. Hopelijk kunnen we dit jaar nog met een paar oplossingen komen, zodat het voor iedereen leuker wordt."
Tegelijkertijd gaf Verstappen aan dat er op een gegeven moment "wel een grens is bereikt". "Maar volgens mij staan de FIA en de Formule 1 wel open om te luisteren, maar ik hoop dat er ook echt iets verandert. Ik ben namelijk niet de enige die dit zegt."
"Veel coureurs en fans denken er hetzelfde over. We zijn niet kritisch om het kritisch zijn. We willen gewoon het beste voor de sport. We willen dat het weer echte Formule 1 is, Formule 1 op steroïden. Vandaag was dat in elk geval niet het geval. Het zijn in elk geval geen kleine aanpassingen die dit gaan oplossen."
Overigens had er voor volgens Verstappen nog wel meer ingezeten dan zijn zesde plek. "Mijn batterij was helemaal leeg en daardoor had ik een heel beroerde start. In de opwarmronde is er iets misgegaan. Daarna haalde ik wel wat mensen in, maar het was duidelijk dat we veel last hadden van bandenslijtage en graining (losse stukjes rubber op de band die de grip verminderen, red)."
Volgens Verstappen kwam dat omdat hij was gestart op de harde band en niet op de mediumband. "We hadden gedacht dat dat beter zou zijn, maar uiteindelijk bleek de mediumband vandaag de betere keuze."
De Grand Prix van Australië werd gewonnen door George Russell. Zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli werd tweede en Ferrari-coureur Charles Leclerc completeerde het podium.
Het Formule 1-seizoen wordt volgende week alweer vervolgd met de Grand Prix van China.
Source: Nu.nl sport