Op het circuit van Albert Park in Melbourne is het openingsweekeinde van het Formule 2-seizoen zondagochtend afgesloten. Op het Australische asfalt stond de hoofdrace op het programma, wat een uitermate vermakelijk schouwspel werd, niet in de laatste plaats voor de Nederlandse fans.
Dino Beganovic had de poleposition te pakken en stond naast Martinius Stenshorne. Alex Dunne en Noel Leon namen plaats op rij twee, voor Nikola Tsolov, Rafael Camara, Kush Maini, Oliver Goethe, Joshua Dürksen en Tasanapol Inthraphuvasak - Laurens van Hoepen zette zijn auto op de elfde plek op de grid.
Beganovic kende een dramatische start en zakte naar de vijfde plek, Stenshorne pakte de leiding; Dunne, Tsolov en Camara volgden - Leon's start was nog slechter, hij zakte naar de twaalfde plek, terwijl Van Hoepen juist vier posities won in de openingsfase.
Al snel ging het voorin helemaal fout: Dunne probeerde uitgerekend teamgenoot Stenshorne in te halen en deed dat ook, waarna hij er voor ging rijden en op de rem stond. Stenshorne reed zo zijn voorvleugel kapot, Dunne had een lekke band en de twee Rodin-coureurs eindigden met ruzie in de grindbak. "Hij gaat nóóit meer voor mij eindigen", aldus een boze Dunne.
De safety car kwam de baan op en bij de herstart had Tsolov de leiding, voor Camara en Beganovic en met Goethe en Van Hoepen ook nog in de top-5. Al snel na de herstart kwamen de toppers nieuwe banden halen; Beganovic ging als eerst, de rest van de top-5 volgde een ronde later en daarbij ging Van Hoepen voorbij aan Goethe.
Beganovic was lekker bezig en ging voorbij Camara naar de virtuele tweede plek. Dat feestje duurde niet lang: nog geen twee ronden later gaf zijn auto de geest en moest Beganovic langs de kant parkeren. De safety car kwam even later de baan op, waardoor de nog niet gestopte Nicolas Varrone en Cian Shields ook hun pitstop maakten, als laatste.
Vooral voor Varrone pakte het fenomenaal uit: hij reed ver voor de rest en bleef met zijn pitstop aan de leiding, nota bene in zijn eerste weekeinde in een formule-auto in jaren. Nadat de boel hersteld was kon men weer van start, met Varrone, Tsolov, Camara en Van Hoepen voorop - Varrone leek zijn kansen op een stunt weggegooid te hebben, want hij bleek te hard gereden te hebben in de pitstraat.
Tsolov reed al gelijk naar de leiding voorbij Varrone, die inderdaad vijf seconden tijdstraf kreeg. Camara wist hem te passeren en met vijf ronden te gaan opende Van Hoepen ook volle bak de aanval, maar vooral omdat Goethe juist weer bovenop de Nederlander zat; met Varrone's tijdstraf zat Van Hoepen immers sowieso goed ten opzichte van de Van Amersfoort-coureur.
Met een fraaie aanval buitenom ging Van Hoepen er dan toch voorbij, Goethe en Miyata waren de volgende twee die Varrone passeerden. Tsolov's overwinning kwam niet meer in gevaar, Camara werd tweede en niemand minder dan Van Hoepen mocht voor het eerst het Formule 2-podium op.
Source: Fok frontpage