Iran is volgens minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi klaar voor een mogelijke grondinvasie door de Verenigde Staten. In een interview met "NBC Nightly News" vanuit Teheran zei hij dat de oorlog die door de VS en Israël is begonnen zich snel door de regio verspreidt, maar dat Iran "op hen wacht". Hij noemde een eventuele aanval op de grond "een grote ramp" voor de Amerikanen en zei dat Iran zeker is van zijn vermogen om zich te verweren.
Het interview volgde op een grootschalige aanval van de Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten op Iran afgelopen zaterdag. Bij die aanvallen werden grote delen van de luchtverdediging uitgeschakeld en werd ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, gedood. Ondanks herhaalde luchtaanvallen vanuit de VS en Israël zegt Araghchi dat Iran geen staakt-het-vuren heeft gevraagd.
Volgens de minister vroeg Israël bij een eerdere escalatie juist zelf om een wapenstilstand. Hij verwees naar een twaalf dagen durende oorlog in juni vorig jaar, toen Israëlische en Amerikaanse troepen Iraanse nucleaire installaties aanvielen. "Wij vroegen toen ook niet om een staakt-het-vuren," zei hij. "Na twaalf dagen weerstand vroegen zij om een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren."
In het gesprek kwam ook een aanval op een basisschool in de stad Minab aan bod. Daarbij kwamen volgens Araghchi 171 kinderen om het leven. De Amerikaanse krijgsmacht zegt de aanval nog te onderzoeken en sluit niet uit dat het om een verdwaalde Iraanse raket gaat. Araghchi wijst dat van de hand en legt de schuld bij de Verenigde Staten en Israël. "Dit is wat ons leger zegt. Dus het is of de VS of Israël. Wat is het verschil?" zei hij.
Araghchi stond een week eerder nog in Genève aan de onderhandelingstafel met Trumps gezant Steve Witkoff en diens schoonzoon Jared Kushner. Tijdens die gesprekken begonnen de aanvallen op Iran. Volgens de minister heeft dat elke bereidheid voor nieuw overleg weggevaagd. Hij zegt sinds vorige week geen contact meer te hebben gehad met Witkoff of Kushner. "We hebben geen positieve ervaring met onderhandelingen met de Verenigde Staten, zeker niet met deze regering," zei hij. "Twee keer hebben we onderhandeld, vorig jaar en dit jaar, en midden in die gesprekken vielen ze ons aan."
Hij stelt dat Iran onder deze omstandigheden geen reden ziet om opnieuw met Washington te praten. Volgens hem treden de Amerikanen niet "eerlijk" op en nemen zij niet "te goeder trouw" deel aan gesprekken. Over de uitkomst van het huidige conflict is Araghchi somber. "Er is geen winnaar in deze oorlog," zei hij. "Onze winst is dat we standhouden tegen illegale doelen, en dat is wat we tot nu toe hebben gedaan."
De dood van Khamenei heeft een machtsvacuüm veroorzaakt in Iran en voedt speculaties over zijn opvolging. De naam van zijn tweede zoon, Mojtaba Khamenei, valt vaak als mogelijke nieuwe leider. Zo’n opvolging binnen de familie kan in Iran gevoelig liggen, omdat de monarchie die in 1979 werd afgezet juist draaide om erfopvolging van vader op zoon. Araghchi benadrukt dat er een grondwettelijke procedure is voor de keuze van een nieuwe hoogste leider.
Die keuze ligt bij de Assemblee van Experts, een orgaan met 88 leden dat formeel de nieuwe leider aanwijst. Volgens Araghchi kunnen de gevechten het proces vertragen. "Er zijn veel geruchten, maar we moeten wachten tot de Assemblee van Experts een nieuwe hoogste leider kiest," zei hij. Wie dat wordt, is volgens hem op dit moment voor niemand zeker: "Niemand weet wie er uiteindelijk wordt gekozen."
Araghchi reageerde ook op een bericht van Axios dat Donald Trump gezegd zou hebben zich te willen bemoeien met de selectie van de nieuwe hoogste leider. Dat wees hij resoluut af. "Dat is volledig de zaak van het Iraanse volk, en niemand kan zich daarmee bemoeien," zei hij.
Iran (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage