De enorme ondergrondse raketbases die Iran in de afgelopen jaren heeft gebouwd, komen steeds meer in het vizier van de VS en Israël. Amerikaanse bommenwerpers voerden donderdag met zware bommen een grote aanval uit op deze Iraanse ‘raketsteden’.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De aanvallen markeren de tweede fase van de oorlog. Vanaf vorige week zaterdag maakten de Amerikanen en de Israëliërs vooral jacht op de vele gereedstaande raketten en raketlanceersystemen, om tegenaanvallen te voorkomen. Nu de Iraanse luchtverdediging grotendeels is vernietigd, gaan de VS en Israël over op de systematische uitschakeling van de militaire infrastructuur.
Daartoe stegen donderdag B-2-stealthbommenwerpers op vanuit hun basis in de Amerikaanse staat Missouri. Ze vlogen non-stop door naar Iran, waar ze tientallen 2000-pounders afwierpen, bunkerbuster-bommen die flinke lagen steen en beton kunnen doorboren. Het is de tweede keer in de oorlog dat de B-2’s, Amerika’s modernste bommenwerpers, worden ingezet voor 37 uur durende missies.
Volgens de VS waren ondergrondse raketlanceersystemen het doelwit van de aanval. Hoeveel B-2’s bij de operatie zijn ingezet werd niet bekendgemaakt. Elke stealthbommenwerper kan zestien 2.000-pounders lanceren.
Ontmanteling van de ondergrondse raketbases heeft in deze tweede fase een hoge prioriteit. Op woensdag voerden Israëlische gevechtsvliegtuigen ook een bombardement uit op zo’n ondergrondse raketopslagplaats. Nog niet eerder had Israël zo’n aanval bekendgemaakt. Iran bracht de vele, James Bond-achtige raketbases in 2015 in de openbaarheid toen het een video naar buiten bracht waarin een honderden meters lange tunnel te zien was met talloze ballistische raketten.
Volgens de Revolutionaire Garde bevond de raketbasis zich in een berg, op een diepte van zo’n 500 meter. De garde claimde toen dat er nog honderden ondergrondse opslagplaatsen waren, verspreid over het hele land. Met de propagandavideo wilde Teheran de VS en Israël waarschuwen het niet in hun hoofd te halen om het Iraanse nucleaire programma aan te vallen.
‘Als onze vijanden een fout maken, zullen de raketbases als een vulkaan uitbarsten’, dreigde brigadier-generaal Amir Ali Hajizadeh van de garde toen. Vorig jaar maart publiceerde Iran opnieuw een video van een enorm ondergronds complex dat de staatsmedia een ‘raketstad’ noemden.
Te zien was hoe de chef-staf van het leger Mohammad Bagheri, begeleid door onheilspellende muziek, tunnel na tunnel langs kruisraketten en ballistische raketten reed die Iran zelf heeft ontwikkeld. Bagheri werd drie maanden later met andere topmilitairen door Israël gedood tijdens de twaalfdaagse oorlog met Iran. Onlangs publiceerde Teheran opnieuw een filmpje, dit keer van een ondergronds complex volgestouwd met Shahed-kamikazedrones.
De VS en Israël beseffen dat als deze ondergrondse bases niet worden vernietigd, het Iraanse raket-en dronegevaar springlevend blijft. In het begin van de oorlog voerden vier B-2’s al een serie aanvallen uit op ‘flink versterkte’ raketbases van de garde, eveneens met 2000-pounders.
De B-2’s kunnen ook Amerika’s zwaarste conventionele bom vervoeren, de MOP van zo’n 13 duizend kilo, die bunkers diep onder de grond kan vernietigen. Inmiddels zouden dertien ondergrondse raketbases zijn aangevallen, zo meldde ABC News donderdag.
Iran hoopte met de ondergrondse bases een troefkaart te hebben. Raketten en lanceersystemen bovengronds zijn immers kwetsbaar. Zowel Israël als de VS publiceren elke dag video’s die laten zien hoe raketten, drones en lanceersystemen vanuit de lucht worden vernietigd nog voordat ze in actie kunnen komen.
De ondergrondse opslag kan ook een grote zwakte blijken te zijn. Als ze vernietigd worden, gaan in een klap veel raketten en drones verloren. Bovendien hoeven de bases zelfs niet eens compleet te worden vernietigd om toch het raket- en dronegevaar uit te schakelen. Door de ingangen van de grotcomplexen onder vuur te nemen, kunnen de Amerikaanse en Israëlische bommenwerpers de raketten en drones letterlijk begraven, zodat ze onbruikbaar zijn geworden.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant