Mijn Ouders Voor deze rubriek sturen lezers een foto in van hun ouders. Deze keer stuurde Sandra Maria Valkhoff (1963) een foto van haar ouders, Mechteld Cornelia van Rossem-Valkhoff (1932-2019) en Rob Valkhoff (1929-2018).
,,Mijn vader, Rob, groeide op bij het Nederlandse schrijversechtpaar van kinderboeken, Rein Valkhoff en Anke Servaes, in het kunstenaarsdorp Bergen. Na het behalen van zijn Nijenrode-diploma in 1951 ging hij werken voor de Java Sumatra Handelmaatschappij. In zijn vrije tijd werd zijn aandacht getrokken door een Indisch uitziende dame, mijn moeder, koosnaam Bibi. Ze kregen een relatie, maar mijn vader werd uitgezonden naar Singapore. Hevig verliefd trouwden ze met de handschoen en ging mijn moeder hem tegemoet op het stoomschip de Oranje. Ze beleefden een gelukkige tijd, maar na twee jaar ging de maatschappij kopje-onder en keerden ze terug naar Nederland.
Rob ging aan het werk bij het handelsbedrijf Internatio in Rotterdam, volgde een theeopleiding en kwam in 1954 in dienst bij een Britse theehandelaar in Taiwan. Mijn moeder zorgde voor zoon Rudolf en later volgden dochters Taiwanna (naar haar geboorteland) en Robi (samensmelting van Rob en Bibi). Daarnaast gaf ze Engelse les aan Chinezen. Het waren roerige tijden met de vlucht van de Chinese nationalistische politicus Chiang Kai-shek naar Taiwan. Hij werd gesteund door de Verenigde Staten en Rob en Bibi dansten met, naar wat later bleek, afgevaardigden van de CIA, in de American Officers Club. Tijdens een verlof in Nederland werden mijn ouders geïnterviewd over hun leven op Taiwan door het Noordhollands Dagblad; dat artikel verscheen met deze foto en daaronder hun Chinese namen Wei Kok Fu (hij die het land rijk maakt) en Tai Tai (mevrouw). Mijn moeder draagt een rood satijnen Cheongsam, een Chinese jurk met aan de zijkanten lange splitten, die bij het lopen en zitten het been blootgeeft.
Ik werd samen met mijn tweelingzusje geboren vlak nadat ze in 1962 naar Australië verhuisden. Met vijf kinderen volgden nog verhuizingen naar de Filippijnen en Iran. Toen Rob werd uitgezonden naar Indonesië besloot mijn moeder de jongste drie kinderen in Nederland door de middelbare school te loodsen. Daarnaast verrichtte ze jarenlang vrijwilligerswerk voor visueel gehandicapten, waarvoor ze is geridderd.
In 1990 kwam mijn vader voorgoed terug naar Nederland. Ze bleven beiden werken tot aan hun overlijden en genoten van hun (klein)kinderen en vele reizen samen.”