De goudgestreepte salamander, vale gier, de Iberische stekelhagedis, wolf en donderpad: deze en duizenden andere bijzondere dier- en plantensoorten worden door Portugal niet genoeg beschermd. Het land had jaren de tijd, maar leverde niet en krijgt daarom een miljoenenboete.
Portugal heeft van het Europese Hof van Justitie een boete van 10 miljoen euro gekregen omdat het land zich niet heeft gehouden aan milieuregels die de bescherming van biodiversiteit verplichten. Daarnaast moet het land 41.250 euro per dag betalen totdat ze voldoen aan een eerdere uitspraak uit 2019.
Het Hof zegt de maximale boete op te leggen om Portugal te dwingen de overtreding te beëindigen. De dagelijkse boete komt neer op 750 euro per dag voor elk van de 55 gebieden die volgens het Hof nog steeds niet goed beschermd zijn, terwijl Portugal dus zeven jaar geleden al de opdracht kreeg om de EU-regels na te leven.
Voor elke locatie die alsnog aan de eisen voldoet, wordt de boete met 750 per dag verlaagd. In een persbericht stelde het Hof dat het gaat om zeer ernstige schendingen van de Europese milieuwetgeving, waar Portugal ondanks eerdere waarschuwingen mee is doorgegaan.
In 2019 oordeelde het Hof van Justitie dat Portugal zijn verplichtingen niet was nagekomen. Het land had 61 natuurgebieden niet correct aangewezen en beschermd.
Het land had in 2019 tientallen natuurgebieden onjuist aangewezen en beschermd. Portugal wees deze gebieden later wel formeel aan, maar er waren geen duidelijke beschermingsmaatregelen, en vaak ook geen concrete doelen voor soorten en habitats.
Portugal heeft een rijke biodiversiteit met 99 verschillende unieke leefgebieden en 335 beschermde soorten, waardoor het gebied een belangrijk deel is van het gemeenschappelijk natuur-erfgoed van de EU.
De Europese Commissie probeert al jaren om Portugal te dwingen de regels van de EU‑Habitatrichtlijn na te leven. Volgens die wet moeten landen gebieden van gemeenschappelijk belang aanwijzen en beschermen.
In Portugal zijn dat gebieden als zoals Peneda‑Gerês, het enige nationale park van Portugal, Natuurpark Litoral Norte, de rivieren Minho en Lima, Valongo, een belangrijk leefgebied voor zeldzame varens, het Serra d'Arga-gebergte en Corno do Bico.
In deze Portugese Natura 2000-gebieden leven verschillende zeldzame en beschermde dieren. Zo komt de goudgestreepte salamander voor in de bergzones zoals Valongo, de Iberische wolf leeft in de bossen van Peneda‑Gerês en Serra d'Arga.
In de rivieren Minho en Lima zwemmen bedreigde vissen zoals de Atlantische zalm en de Iberische rivierdonderpad. Ook bijzondere vogels maken deel uit van deze gebieden, waaronder de vale gier, de zwarte ooievaar en diverse roofvogels.
Daarnaast zijn er kleine, kwetsbare soorten zoals de Iberische stekelhagedis en zeldzame amfibieën die afhankelijk zijn van goed beschermde leefomgevingen.
Een woordvoerder van de Portugese regering zei dat de zaak al 30 jaar loopt, maar dat de huidige regering sinds april 2025 een intensief wetgevingsproces is gestart. Daardoor kunnen ze nu snel vooruitgang boeken. Volgens de regering is er nog maar weinig werk nodig om volledig te voldoen aan de EU‑Habitatrichtlijn.
Source: Nu.nl economisch