Na bijna een week oorlog rijst de vraag hoe lang Iran de massale drone-en raketaanvallen kan volhouden. Maar ook de wapenarsenalen van de VS en Israël zijn niet onuitputtelijk. Een wekenlange campagne is in niemands voordeel.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De Amerikaanse president Trump heeft de grootste wapenfabrikanten bijeen geroepen voor overleg op vrijdag. Belangrijkste vraag is hoe zij de productie snel kunnen opvoeren. Na jaren van steun aan Oekraïne en inzet van wapens in andere oorlogen, zoals tegen de Houthi’s in Jemen, moeten de Amerikaanse depots snel worden aangevuld.
De president ontkent dat de VS door de Iran-oorlog in de problemen komen, met name als het gaat om kostbare precisiemunitie. Dat betreft zowel defensieve als offensieve wapens. ‘Wij hebben een vrijwel onbeperkte voorraad van deze wapens’, zei Trump dinsdag na berichten dat met name de hoeveelheid onderscheppingsraketten van de luchtverdedigingssystemen Thaad en Patriot waren geslonken.
Ook Amerika’s hoogste generaal, chef-staf Dan Caine, ontkent dat er een probleem is. ‘Wij beschikken over voldoende precisiewapens voor de taak die voor ons ligt, zowel in de aanval als in de verdediging’, benadrukte de generaal woensdag. Aantallen wilde hij niet noemen om de Iraniërs niet in de kaart te spelen.
De vraag is of het klopt wat Trump en Caine zeggen, maar een voordeel is in ieder geval dat na zes dagen oorlog de noodzaak om hightech-wapens te gebruiken minder groot is geworden. In de eerste fase moesten de VS veel ‘standoff-wapens’ gebruiken, zoals de Jsow-raket, die vliegtuigen van tientallen kilometers afstand afvuren. Zo moest voorkomen worden dat de Iraanse luchtverdediging Amerikaanse toestellen uit de lucht kon schieten.
De luchtverdediging van Iran is inmiddels zo zwaar ontwricht, dat de VS oude en minder geavanceerde bommenwerpers het Iraans luchtruim in kunnen sturen. De B-52 en de B-1 komen in actie om Jdams af te vuren. Dit zijn goedkope bommen die door wat aanpassingen zijn omgebouwd tot precisiemunitie en met gps naar hun doel worden geleid. De VS hebben tienduizenden van deze ‘domme’ bommen die snel in een hightech-jasje kunnen worden gestoken.
De B-52, die al 65 jaar dienst doet en Amerika’s oudste bommenwerper is, bestookt sinds dinsdag doelwitten in Iran. Het toestel kan nu massale bombardementen uitvoeren op raketbases, dronefabrieken en kazernes. Eén B-52 is goed voor zo’n 32 duizend kilo aan bommen. De ‘gewone’ bommen van de B-52 zijn veel goedkoper dan de hightech-munitie die in de eerste dagen werd ingezet.
Dat is gunstig voor de VS, want terwijl volop strijd wordt gevoerd in Iran, moet het Pentagon tegelijk de wapenvoorraden op peil houden voor andere, onverwachte conflicten.
Het verloop van de oorlog is ook afhankelijk van de mogelijkheden van Israël, dat grotendeels leunt op Amerikaanse wapenleveranties. Tot woensdag had het meer dan vijfduizend bommen afgeworpen boven Iran. Dat is meer dan de Israëlische luchtmacht vorig jaar inzette in de twaalfdaagse oorlog met Iran.
Alleen al bij een aanval dinsdag op een complex van het Iraanse leiderschap in Teheran werden meer dan 250 bommen afgeworpen. Volgens de Israëlische denktank Institute for National Security Studies (INSS) voerde Israël in vijf dagen zo’n 600 luchtaanvallen uit.
De Amerikaanse luchtmacht en marine voerden zo’n tweeduizend aanvallen uit, maar hoeveel raketten en bommen werden gebruikt, heeft het Pentagon niet bekendgemaakt.
Israël en de VS kunnen ook defensieve munitie besparen door de forse afname van de Iraanse aanvallen met raketten en drones. Volgens Caine is die al in gang gezet. Vergeleken met de eerste oorlogsdag was het aantal gelanceerde Shahed-drones volgens hem afgenomen met 73 procent. Het aantal ballistische raketten nam zelfs af met 86 procent.
Volgens diverse berekeningen heeft Iran tot nu toe zo’n 2.400 raketten en drones op Israël en de Golfstaten afgevuurd. Het gaat naar schatting om 500 ballistische raketten. Voor de oorlog beschikte Iran volgens het INSS over zo’n 2.000 tot 2.500 ballistische raketten. Het aantal Shahed-drones, die goedkoper zijn om te maken, zou aanzienlijk groter zijn.
Om het Iraanse gevaar uit te schakelen, maken de VS en Israël nu op grote schaal jacht op deze wapens. Met name de raketlanceersystemen hebben grote prioriteit. Want hoe minder er zijn, hoe minder raketten Iran kan afvuren. Het Israëlische leger schatte dinsdag zo’n driehonderd van de lanceersystemen te hebben vernietigd.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant