De recente ontwikkelingen in het Midden-Oosten hebben in de Formule 1-paddock vragen opgeroepen over de gevolgen voor de kalender. De eerste drie races van het seizoen vinden deze maand weliswaar plaats in Australië, China en Japan, maar vervolgens staan in april de Grands Prix van Bahrein en Saudi-Arabië gepland. Toch maken de coureurs zich voorlopig nog niet al te druk over de situatie.
Tijdens de persconferentie op de donderdag voorafgaand aan de seizoensopener in Melbourne werd George Russell, een van de directeuren van de Grand Prix Drivers' Association (GPDA), gevraagd hoe de coureurs in de Formule 1 naar de situatie in het Midden-Oosten kijken en of er binnen de GPDA al gesprekken plaatsvinden over mogelijke gevolgen voor de races in de regio. De Mercedes-coureur benadrukt dat de verantwoordelijkheid uiteindelijk bij de Formule 1 en de FIA ligt.
"Uiteindelijk vertrouwen we er allemaal op dat de Formule 1 en de FIA de juiste beslissing nemen", zegt Russell. "De situatie kan elke dag anders zijn, dat weten we. Daarbij zijn we nog vier of vijf weken verwijderd van die race, dus niemand dringt op dit moment echt aan op antwoorden."
Volgens Russell heeft het voor de coureurs weinig zin om zich nu al uitgebreid met de kwestie bezig te houden. De ontwikkelingen liggen immers buiten hun invloedssfeer. "Het ligt buiten onze handen", vervolgt hij. "We vertrouwen erop dat de mensen aan de top de juiste beslissing nemen. Ik weet zeker dat er een plan B klaar ligt. Maar eerlijk gezegd stellen we op dit moment nog niet veel vragen, omdat we ervan uitgaan dat men er bovenop zit."
Carlos Sainz, net als Russell directeur van de GPDA, wijst erop dat de coureurs niet over dezelfde informatie beschikken als de organisaties die verantwoordelijk zijn voor de kalender. Volgens de Williams-coureur hebben de Formule 1 en de FIA veel betere toegang tot diplomatieke en veiligheidsinformatie uit de regio. "Mijn eerlijke mening is dat de Formule 1 en de FIA veel beter geïnformeerd zijn over wat er in het Midden-Oosten gebeurt dan 22 coureurs ooit kunnen zijn", zegt Sainz. "Zij hebben de juiste contacten in de regio en wereldwijd."
Sainz spreekt zijn vertrouwen uit dat de leiding van de sport op het juiste moment de juiste beslissing zal nemen. Tegelijkertijd stelt hij dat het nog relatief vroeg is om al te veel energie te steken in mogelijke scenario's. "Uiteindelijk zijn wij afhankelijk van wat het management van de sport besluit, maar ik heb er vertrouwen in dat zij de juiste beslissing nemen wanneer het moment daar is", aldus de Spanjaard. "Maar omdat die races nog zo ver weg zijn, denk ik niet dat het zin heeft om er nu al te veel energie in te steken en te speculeren over wat er gaat gebeuren."
De situatie in het Midden-Oosten wordt door de Formule 1-organisatie en de FIA nauwlettend gevolgd. FIA-president Mohammed Ben Sulayem liet begin deze week weten: "Wij staan in nauw contact met onze clubs, de promotors van de kampioenschappen, teams en collega's ter plaatse, terwijl we de ontwikkelingen zorgvuldig volgen. Veiligheid en welzijn zullen leidend zijn bij onze beslissingen wanneer we de komende evenementen beoordelen die daar gepland staan."
Kort daarna maakte de FIA bekend dat de 1.812 kilometer van Qatar, de openingsronde in het World Endurance Championship, is uitgesteld. Deze race stond gepland voor 26 tot en met 28 maart op het Losail International Circuit, waar een week eerder ook de Proloog, de tweedaagse test voorafgaand aan het WEC-seizoen, zou plaatsvinden.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport