Een Amerikaanse kernonderzeeboot heeft dinsdag in de Indische Oceaan een Iraanse oorlogsbodem tot zinken gebracht met één torpedo. Volgens minister van Defensie Pete Hegseth is het de eerste keer sinds de Tweede Wereldoorlog dat een Amerikaanse onderzeeër een vijandelijk schip uitschakelt. De aanval vond plaats in internationale wateren, op duizenden kilometers afstand van Iran.
Het doelwit was de IRIS Dena, door de Amerikanen aangeduid met de bijnaam "Soleimani", vernoemd naar Qasem Soleimani, de Iraanse bevelhebber die in 2020 omkwam bij een Amerikaanse drone-aanval in Bagdad. Het schip had in februari nog meegedaan aan een grote maritieme oefening onder leiding van India, waar 74 landen, waaronder de VS, aan deelnamen. Sri Lanka bevestigde de identiteit van het schip.
Het Pentagon toonde woensdag periscoopbeelden die volgens Defensie afkomstig zijn van de betrokken Amerikaanse onderzeeboot. Op de video is te zien hoe de torpedo inslaat, waarna het Iraanse schip in tweeën breekt en snel zinkt. Generaal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, zei dat één Mark 48-torpedo "direct effect" had en sprak over een gerichte en snelle uitschakeling.
Aan boord van de IRIS Dena zaten volgens persbureau AP 180 mensen. De Sri Lankaanse marine wist 32 opvarenden uit zee te halen. Over het lot van de overige bemanningsleden is nog geen duidelijkheid, maar de beelden en informatie van Defensie wijzen op een massale scheepsramp.
Hegseth omschreef de aanval als een "stille dood" voor het Iraanse schip. Caine noemde de actie een voorbeeld van wat hij zag als de wereldwijde slagkracht van de Amerikaanse marine: "Om een schip ver van huis te volgen, te vinden en uit te schakelen op deze schaal, kan alleen de Verenigde Staten." Met die boodschap zette hij het incident neer als militair machtsvertoon.
De minister van Defensie speelde ook in op de symboliek rond de naam van het schip. Hij herinnerde aan de Amerikaanse aanval in 2020 waarbij Qasem Soleimani omkwam, en zei: "Gisteravond hebben we hun pronkstuk, de Soleimani, laten zinken. Ziet ernaar uit dat POTUS hem twee keer te pakken heeft." Daarmee legde hij een directe link tussen de eerdere luchtaanval en deze maritieme klap voor Iran.
Historisch gezien is de aanval opvallend. De laatste keer dat een Amerikaanse onderzeeboot een vijandelijk schip met torpedo's tot zinken bracht, was op 14 augustus 1945. Toen schoot de USS Torsk in de Japanse Zee twee Japanse fregatten naar de bodem, één dag voor de Japanse capitulatie. De actie van dinsdag schrijft dus een nieuw hoofdstuk bij in de maritieme krijgsgeschiedenis van de Verenigde Staten.
Source: Fok frontpage