Zes mannen die vorige week werden opgepakt toen ze probeerden met een boot Cuba binnen te dringen vanuit de VS, zijn in Cuba aangeklaagd wegens ‘terroristische misdrijven’. Twee van hen stonden volgens de Cubaanse justitie al op een lijst van terreurverdachten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De zes aangeklaagden maakten deel uit van een groep van tien mannen die met een gestolen speedboot vanuit de VS naar Cuba voeren. Toen ze bij de noordkust van het eiland werden onderschept door de Cubaanse kustwacht, brak er een schotenwisseling uit. Daarbij werden vier mannen gedood. De rest werd gearresteerd.
Het incident voltrekt zich op een moment dat de verhoudingen tussen de Verenigde Staten en Cuba op een dieptepunt zijn beland. De Amerikaanse president Donald Trump heeft verboden olie te leveren aan het land en dreigt met sancties tegen landen die dat toch doen. De VS hopen dat de economische misère in Cuba, die met de dag erger wordt, het communistische bewind ten val zal brengen.
Over het lot van de zes aangeklaagden is niets bekend, noch of ze gewond zijn, noch waar ze nu gevangen zitten. De Cubaanse televisie toonde vrijdag beelden van de speedboot, die van 20 meter afstand onder vuur zou zijn genomen. De wanden zaten vol kogelgaten. Bij het vuurgevecht raakte de gezagvoerder van de Cubaanse patrouilleboot gewond.
Functionarissen hebben verklaard dat de vermeende infiltranten bewapend waren met bijna dertienduizend patronen, dertien geweren en elf pistolen. Ook zouden ze brandbommen, nachtkijkers, kogelvrije vesten, camouflagekleding, communicatieapparatuur en gevechtsrantsoenen bij zich hebben gehad.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, verklaarde dat de mannen op eigen houtje hebben gehandeld. Volgens hem waren ze geen onderdeel van een ondergrondse operatie van de Verenigde Staten. Rubio zei ook dat er geen Amerikaans overheidspersoneel bij het incident betrokken is geweest.
Wel staat vast dat twee van de tien mannen een Amerikaans staatsburger waren. Een van hen is omgekomen.
De VS hebben een eigen onderzoek aangekondigd naar de schietpartij. ‘We gaan precies uitzoeken wat er is gebeurd. Er zijn verschillende mogelijkheden’, aldus Rubio. Hij sprak van een ‘zeer ongebruikelijk vuurgevecht op open zee’.
Het leger van de VS heeft de afgelopen maanden tal van boten in het Caraïbisch gebied onderschept en vernietigd. De opvarenden werden verdacht van drugssmokkel, maar bewijzen heeft Washington hier nooit voor gegeven.
Ook justitie in de Amerikaanse staat Florida heeft een onderzoek naar de schietpartij aangekondigd, meldt hoofdaanklager van de staat James Uthmeier op X: ‘De Cubaanse regering is niet te vertrouwen.’
Amerikaanse kranten die achtergrondonderzoek deden naar de mannen, vonden geen aanwijzingen dat ze op pad waren gestuurd met hulp of medeweten van de Amerikaanse regering. Uit portretten van het tiental komt een beeld naar voren van amper getrainde activisten die een boodschap wilden afgeven.
Een van de mannen belde een dag voordat de groep werd onderschept zijn ouders op Cuba om te zeggen dat hij eraan kwam. Een uur lang probeerden de bejaarde moeder en vader hun zoon, hovenier van beroep, vergeefs af te houden van zijn plannen.
Enkele mannen zouden volgens familieleden deel uitmaken van Autodefensa del Pueblo (Zelfverdediging van het Volk), een actiegroep waarvan bekend is dat ze inwoners van Cuba oproept om leuzen tegen de communistische regering op muren aan te brengen en die op sociale media te delen.
Als de mannen in Cuba worden berecht wegens terroristische misdrijven, kunnen ze de doodstraf krijgen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant